圣人抬眼，目光陡然变得锐利如刀，死死盯住叶广陵的眼睛，语气里没有半分转圜的余地，字字如冰：“这孩子，不能留。”
“凭什么！”叶广陵猛地攥紧拳头，声音陡然拔高，积压的惊怒再也按捺不住：“就凭一个死了三十年的蛮巫诅咒？还是凭几个后宫妇人的荒唐噩梦？”他胸膛剧烈起伏，眼中满是难以置信的痛色与愤懑。
“我替你征战半生，守北门关、打蛮夷，把这西凉的万里河山都护得稳稳当当，如今不过是盼着有个儿子能传宗接代，你怎么就容不下他！”
圣人眼底褪去最后一丝温度，只剩冰冷的沉凝。他指尖轻轻摩挲着案上的白玉扳指，那温润的玉面仿佛也染上了寒意，语气平静得可怕，却字字诛心：“朕不是容不下你的儿子，朕是容不下西凉的隐患。你手握三十万西凉铁骑，如今膝下有子，军中旧部自然侍他为少主，代代效忠。权柄成了你叶家世袭的私产，兵符也成了你们父子相传的信物！到那时……到那时这西凉万里河山，岂不是他振臂一挥的事？”
“我叶广陵对天发誓，未曾有过半点不臣之心！我没有，我的儿子更没有！”
“叶广陵！”圣人声音陡然升高，犹如虎啸龙吟，烛火被震得剧烈摇晃，岸上的白玉扳指都险些滑落。
门外的韦公公吓得魂飞魄散“噗通”一声重重跪倒在地。
圣人怒火稍歇，语气沉了下来，目光掠过叶广陵紧绷的侧脸，带着几分复杂的语气：“朕也有三个儿子，朕理解你的心情，但你也要理解朕……”
叶广陵眼角的余光扫过地上瑟瑟发抖的韦公公，御书房里凝滞的空气像块巨石压在心头，他深吸一口气，终是压下了翻涌的愤懑。
他膝盖缓缓触地，声音里带着难以掩饰的疲惫与哀求，却依旧字字恳切：“圣人所惧的，无非是臣手中的三十万兵权罔替。只要能留犬子一命，从今往后，臣的孩儿，一辈子不踏官场半步，不读书不习武，不踏入京洲半步……”
闻言，圣人眸色沉沉，没有立刻应答，只是转身重新坐回龙椅。他修长的手指捻过案上的白玉扳指，温润的玉面在烛火下泛着冷光，指尖摩挲的动作慢得近乎凝滞，似在权衡，又似在琢磨。
沉默像一张密不透风的网，将整个御书房裹得严严实实。烛火“噼啪”炸着火星，映得两人的影子在宫墙上忽明忽暗，韦公公跪在门外，连大气都不敢喘，只觉这寂静比方才圣人的怒喝更让人胆寒。
半晌，圣人终于抬眼，目光掠过叶广陵鬓
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