太宁二年六月,长江进入汛期,江水浑黄湍急。
京口蒜山大营里,北伐军将领们围在地图前,个个脸色凝重。韩潜指着舆图上标注的红点:“王含退守钟山,王允之龟缩历阳,表面看咱们赢了。但武昌方向,王敦又在增兵。”
“探马来报,武昌新到三万兵,都是王敦从荆州抽调的精锐。”陈九沉声道,“加上原有兵力,王敦在武昌有近七万人。若他倾巢而出……”
“咱们守不住。”祖约直截了当,“六千对七万,长江天险也挡不住。”
帐内沉默。所有人都知道这是事实。
祖昭蹲在角落的矮凳上,小手托着下巴。他记得历史上王敦第二次起兵是在七月,现在六月,时间对得上。但细节呢?王敦怎么病的?司马绍如何应对?史书语焉不详。
“小公子有什么想法?”赵什长忽然问。
众人看向祖昭。这几个月来,这孩子提的几次建议都切中要害,虽然才七岁,但没人再把他当普通孩童看。
祖昭站起身,走到地图前,小手指着武昌:“王敦若要全力东下,必先解决后顾之忧。襄阳已降,但荆南、江北还有忠于朝廷的将领。他得花时间整顿。”
“你的意思是,他暂时不会来?”
“不是不会来,是来得不会那么快。”祖昭认真道,“王敦老了,用兵求稳。他会先肃清后方,再全力东进。咱们还有时间。”
“时间有什么用?”祖约烦躁,“多几天少几天,兵力悬殊摆在那儿!”
“时间可以等变数。”祖昭看向韩潜,“师父说过,战场上瞬息万变。也许变数就在这几天。”
话音未落,帐外传来急促的马蹄声。一骑快马直冲中军帐,马上的骑士满身尘土,嘴唇干裂,但眼睛亮得吓人。
“八百里加急!建康急报!”
韩潜接过蜡封密信,拆开只看一眼,瞳孔骤缩。他把信递给祖约,祖约看完,倒吸一口凉气。
“王敦……死了?”
帐内哗然。
信是温峤亲笔,只有短短数行:“敦暴卒于武昌,其众秘不发丧。陛下已下诏讨逆,命各镇速起兵响应。韩将军接诏后,即刻西进,会师建康。”
“死了?”陈九不敢相信,“前几日还在调兵,怎么就死了?”
“病死的?”赵什长皱眉,“这也太巧了。”
韩潜盯着那封信,久久不语。祖昭凑过去看,心中翻腾。历史上王敦是病死的,但时间
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