不可能……”老陈喃喃道，仿佛信仰崩塌，“她看起来……不像是那种人……”
“在系统与生存面前，人性往往是最先被舍弃的东西。”摆渡人的声音依旧毫无起伏，仿佛在陈述一个再普通不过的事实，“陈实，你当年的隐瞒，无论是出于疏忽、同情，还是别的什么，都改变了事故的定性和后果。你也是‘回声’的一部分。”
老陈的身体晃了晃，扶住吧台才没有倒下。巨大的负罪感和被揭露秘密的恐惧，几乎将他击垮。
摆渡人这才将目光转向墨河。
“墨河，工牌是提醒，也是线索。”摆渡人说，“有些过去，不会因为遗忘或掩埋而消失。它们会以‘回声’的形式，持续震荡，直到被‘倾听’和‘偿还’。”
“你到底想说什么？”墨河冷声问，手按在腰后的枪柄上，尽管知道这可能没用。
“我想说，你追寻的真相，比你想象的更黑暗，牵连也更广。”摆渡人缓缓道，“林晚的计划，不仅仅关乎她女儿。她试图利用‘炽光’矿难庞大的生命能量回响，进行一次前所未有的‘广播’，目标是唤醒所有潜在的‘共鸣者’，并瘫痪早期‘回声系统’的某个关键节点。她部分成功了，但也付出了代价，并留下了……麻烦。”
“麻烦？是指小雨体内的‘后门程序’？还是指我这个被卷进来的‘绑定者’？”墨河嘲讽道。
“都是。”摆渡人承认，“系统在清理这些‘麻烦’。而清理的方式，通常是‘回收’或‘重置’。”
回收？重置？墨河想起“灰鼠”在角斗场的结局，想起系统对小雨维生舱的未授权扫描。
“你们想对小雨做什么？”墨河的声音里带上了一丝杀意。
“不是‘我们’。”摆渡人纠正，“是系统的‘自我优化协议’。当锚点存在不可控变量（如未被授权的保护程序）时，系统会评估风险。若风险过高，则会启动‘锚点净化’程序，消除变量，恢复锚点的‘纯净状态’，以便更高效地服务于绑定者债务偿还。”
“净化……怎么净化？”墨河的心沉到谷底。
“取决于变量性质。可能是无害化处理（如手术移除或药物抑制），也可能是……重新格式化。”摆渡人的话冰冷无情。
重新格式化……意味着清除小雨的意识，或者彻底改造她的大脑？让她变成一个真正“纯净”的、只作为驱动墨河工具存在的“锚点”？
墨河的血液瞬间冲上头顶，又迅速冻结。他几乎能听到自己牙齿
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