洛水两岸的暑气日渐浓郁,通灵大运河的开凿已逾三月。十万民工挥汗如雨,灵脉修士以灵韵软化岩层,工程器械在灵脉之力驱动下轰鸣作响,河道已向着东南方向延伸出三十余里。运河总督徐敬之每日巡查工地,将进度奏报洛阳,玄烨御笔朱批“甚慰”,令户部再加拨五万枚灵脉晶核,犒劳日夜赶工的民工与修士。
然而,平静的表象下,异动已悄然滋生。
这日清晨,负责开凿鹰嘴崖的两千民工突然罢工,聚集在河道旁,高声呼喊“工钱不足”“晶核掺假”。领头的是三个面色凶悍的汉子,腰间藏着短刀,眼神却不时瞟向不远处的密林——那里,正是河北崔氏封地的边界。
徐敬之闻讯赶来,身着灵脉工程袍,手持账本高声道:“陛下早有旨意,每日工钱五两、灵脉晶核三枚,皆由灵脉卫现场发放,账目公开,何来不足掺假之说?尔等莫要听信谣言!”
领头的汉子冷笑一声,上前一步:“徐大人说得好听!前几日发的晶核,半数都是无法吸收的废晶,这不是欺瞒我等寒门子弟吗?今日若不给个说法,这运河便休想再挖一寸!”
话音未落,人群中便响起附和声,不少民工被煽动,情绪愈发激动,甚至有人捡起石块,朝着灵脉卫的方向投掷。林风率灵脉卫驻守工地,见状立刻率五百将士赶来,结成御灵阵,金色灵韵形成护盾,挡住石块,却并未主动攻击——玄烨有令,运河工程需以民心为重,若非谋逆作乱,不可轻易动武。
“尔等可知,阻碍运河工程乃是谋逆大罪?”林风的声音带着灵脉之力,震得人群安静了片刻,“晶核发放皆有登记,若有废晶,可凭登记册兑换,为何要聚众闹事?背后若有人指使,劝尔等早日招供,否则休怪军法无情!”
领头的汉子脸色一变,却仍强撑着喊道:“无人指使!只是我等辛苦劳作,却受此欺骗,今日非要讨个公道!”说罢,他抬手一挥,人群再次躁动起来,甚至有人试图冲破灵脉卫的护盾。
就在此时,一道金红流光从天际落下,玄烨的身影踏空而来,炼神境中期的气息铺天盖地般扩散,民工们感受到这股威压,纷纷停下动作,跪倒在地。徐敬之与林风连忙上前躬身行礼:“参见陛下!”
玄烨目光扫过跪倒的民工,最终落在三个领头汉子身上,沉声道:“朕的旨意,尔等可知?工钱晶核,皆足额发放,若有克扣掺假,朕定斩不饶。但聚众闹事、阻碍运河,亦是死罪。是谁让你们这么做的?从实招来,朕可饶尔等不死。”
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