嚼用?肖伍长可曾想过,若有朝一日殉职,这一家老小何以为生?”
周世通掏出三张百两银票,指尖夹着轻轻晃了晃,银票上的纹路在林间微光下格外晃眼:“这是纹银三百两,本府身为朝廷命官,对将士们处境之难感同身受,这点银子权当本府为朝廷安抚将士一份心意,不知肖伍长以为如何?”
肖伍长瞳孔骤缩,目光死死黏在那几张银票上,手指猛地攥紧,指节泛白,喉结滚动得更厉害了。他咬了咬牙,垂下眼帘避开那晃眼的银票:“知府大人见谅,若是将士们安家费,知府大人当交由总兵大人分发,卑职实不敢收受。况且若是阵亡,家眷自有朝廷抚恤度日,有劳知府大人挂怀。”
周世通嘴角微扬,眼底闪过一丝讥诮:“抚恤?肖伍长军中多年,可曾见过阵亡将士家属拿到朝廷抚恤?”
他续道:“若有将士阵亡,朝廷会拨发抚恤不假。”话锋一转,周世通作痛心疾首状,声音里满是惋惜,“只惜如今朝廷军中苛扣军饷之事常有发生,军中将官私吞军饷、苛扣抚恤金之事屡见不鲜,肖伍长又何尝不知?”
肖伍长猛地抬头,眼神里满是震惊与慌乱。身后的两名士兵更是倒吸一口凉气,脸色惨白如纸,一人的手不自觉地按在了腰间的佩刀上,指尖抖得厉害。
说罢,周世通看向五人,眼神似有深意。肖伍长嘴唇翕动,眉头紧锁,陷入久久犹豫。
半晌,他抬眼看向周世通,牙关紧咬,沉声道:“知府大人见谅……”
话未说完,死寂的林间突然响起兵刃出鞘的锐响。
队伍末尾的两名士兵骤然交换一记狠厉眼神,按在腰间佩刀上的手猛地收紧,指节绷得发白,眼底翻涌的挣扎瞬间被决绝取代。寒光劈开空气的刹那,另外两名同伴甚至没来得及回头,便被刀刃抹过脖颈。鲜血喷涌而出,两人捂着喉咙,喉头嗬嗬作响,直挺挺坠落马下。
肖伍长浑身一震,猛地睁眼转头,惊怒交加:“你们——”
话音未落,余下两名士兵中一人目露挣扎,提刀直刺他胸膛!肖伍长反应不及,只听“铛”的一声,厚重的刀刃狠狠撞在铠甲护心镜上。他惊魂未定,正要拔刀反击,另一人已然横刀劈向他脖颈,动作间却带着明显的迟疑!
肖伍长只得猛地前倾身子,险险躲过致命一击,后脖颈却被刀刃擦过,划出一道滚烫的血痕。
未等他稳住身形,先前刺向胸膛的士兵手腕一转,将配刀下移数寸,狠狠刺向他背部软甲处!
冰
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