那些指间蹼的细胞凋亡延迟了。”
“第三组是牙齿，鸟类虽然没有牙齿，但是牙胚基因还在，我们让那个基因在胚胎第8天重新表达。”
“最后，控制吻部形态。鸟类的喙是整合成一块的，但恐龙的鼻子和上颚是分开的。我们调整了那个融合过程。”
夏以安努力理解这个过程，问了所有面对论文数据都必须问的那个问题：“可复现吗？”
姜晚停顿了一下：“正在复现中。”
“但是没有那么快。”
“从供体鸡筛选，到排卵后显微注射、胚胎发育、出壳观察，确认返祖特征是否稳定，需要几个月的时间。”
“但我们相信成功几率有80%以上。”
这个概率绝对不算低了。
夏以安见到了那只还在隔离区的恐龙。
它不是鸡。
它不可能和鸡有任何关系。
这是夏以安脑子里冒出来的第一句话。
它在休息，身体蜷成一小团，但脖子伸得长长的，头微微侧着。
身上覆盖着羽毛，但不是那种蓬松柔软的绒羽。更细、更稀疏，从皮肤里戳出来，在灯光下泛着暗褐色的光泽。背部的羽毛长一些，沿着脊椎向两边披散；腹部的短而密，贴着皮肤。
脖子周围没有羽毛，只有浅灰色的皮肤，上面能看见细小的鳞片状纹路。
它的翅膀——也不一定是翅膀，反正是翅膀的位置，收拢在两侧的。这“翅膀”末端，不是一撮羽毛，而是三根分开的、带爪的手指。
最后，它有一条长长的尾巴，拖在身体后面，大概有它身体的一半长。不是鸡尾羽那种一撮毛，而是一根真正的、有骨头的、会动的尾巴。
姜晚很轻很轻地敲了敲隔离区的门，它转过头来，夏以安终于看清了。
灰蓝色的脸，金色的虹膜，爬行动物的竖瞳。
眼眶上方有一道微微隆起的骨脊，从眼角一直延伸到后脑勺。
上下颚，两片长长的骨骼结构向前延伸，末端微微下勾，像某种猛禽，又像某种她只在化石复原图上见过的动物。
上下颚的边缘，隐约能看见一排小小的隆起——那是还没长出来的牙齿，埋在牙龈底下，等着某一天刺破皮肤。
它看着她。
金色的眼睛一眨不眨，瞳孔在灯光下收缩成一条细线，然后又慢慢放大。
夏以安过了一会儿才发现自己刚刚屏住了呼吸。
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