沈清云又看向陈默:“陈先生才学,沈某早有耳闻。如今我需潜心读书,以备科考,身边正缺一位博学先生指点。束脩暂定每月二十两,先生意下如何?”二十两,足够一个普通家庭一年用度,对落魄书生更是天文数字。
陈默呼吸急促,脸涨得通红。他寒窗苦读,所求不过是一展抱负,改善境遇。如今机会就在眼前,还是国公府嫡孙的赏识!他不再犹豫,起身长揖到底:“陈默……愿为公子效劳!必当竭尽所能,助公子学业精进!”
“好!”沈清云抚掌一笑,“既如此,二位便是我沈清云的人了。来福,你先带石壮士去安顿其母,然后去账房支取银钱,为二位置办些衣物用度。陈先生暂且住在府外,我另有一处小院,可做书斋。”
打发了千恩万谢的石勇和激动不已的陈默,沈清云独自沉吟。石勇可为武力臂助,陈默可处理文书、出谋划策,甚至未来管理一些事务。但情报网络,还需要一个真正懂行的人。
他想到了徐瘸子提到的“王记杂货铺”。
第二天,沈清云带着石勇(已换上一身干净利落的护卫服装,显得精神不少)来到了骡马市东第三条巷子。巷子深处,果然有一家不起眼的“王记杂货铺”,门面狭小,货物杂乱。
掌柜王老五是个干瘦的中年人,正趴在柜台上打盹。
沈清云走进店铺,随意看着货物。石勇则按沈清云事先吩咐,守在门口,目光警惕。
“掌柜的,有上好的徽墨吗?”沈清云开口问道,这是与徐瘸子约定的暗号(沈清云额外付钱买的)。
王老五抬起眼皮,瞥了沈清云一眼,又看了看门口的石勇,慢悠悠道:“徽墨没有,只有松烟墨,二钱银子一条。”
“松烟墨也可,要两条。”沈清云放下五两银子,“剩下的,买点零碎消息。”
王老五收起银子,脸色好了些,压低声音:“公子想打听什么?”
“我想知道,齐王府最近可有什么特别的采买?或者,齐王麾下有没有什么得力人手,最近常在外城活动,尤其是……南城一带。”沈清云问得模糊,避免暴露真实意图。
王老五眼中闪过一丝讶异,似乎没想到这年轻公子会问齐王府的事。他沉吟了一下,道:“齐王府门禁森严,采买都是固定几家大商号,没什么特别。不过……齐王府的侍卫副统领周彪,倒是个喜欢寻花问柳的主,最近好像迷上了‘飘香院’新来的一个清倌人,常往那边跑。其他的……暂时没有。”
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