中尚有倚重脱脱之心，当年脱脱定计除去权相伯颜，推行至正新政，复科举、修三史、治黄河，满朝文武唯有脱脱兼具军政之才。他沉吟片刻，拍案定夺：“准丞相所请！赐脱脱天下兵甲符印，诸王、行省、西域番军尽数听其调遣，沿途府库粮草、军械任由支取，凡有违抗军令者，先斩后奏！”
退朝之后，哈麻快步赶往奇皇后与皇太子爱猷识理达腊东宫，密室密谈。
奇皇后眉头紧锁，轻声叹道：“脱脱权柄过重，如今手握天下兵权，若平定高邮立下不世之功，朝野上下尽归其门下，日后我母子二人，再无立足之地。先前伯颜独霸朝纲之事，陛下尚未忘却。”
哈麻跪地，低声献策：“皇后不必忧虑，臣自有计策。脱脱出征在外，远离京师，臣可指使御史轮番弹劾，罗织‘靡费国库、私结将帅、养寇自重’罪名。陛下本就忌惮权臣，只需几番谗言，定能削去脱脱兵权。他弟弟也先帖木儿执掌御史台，一并构陷，连根拔除脱氏一门，到时候朝政大权尽归皇后与太子。”
太子抚掌大喜：“若能除去脱脱，日后朝堂由我母子掌控，何愁天下不平？哈麻，此事全权托付于你，金银珍宝尽可随意支取，笼络御史、内侍，不计代价。”
哈麻叩首领命，出宫之后立刻奔走，贿赂宫中内侍、三台御史，布下一张构陷脱脱的天罗地网，只等高邮前线战事胶着，便发动弹劾。
另一边，丞相府内，脱脱连夜调度各路兵马，传令天下。西域阿速军、西番吐蕃骑兵、中原各路汉军、蒙古怯薛精锐尽数向淮东集结，旌旗连绵千里，出师规模，大元开国以来前所未有。临行之前，脱脱专程前往阙里祭祀孔孟，安抚沿途百姓，严令大军不得劫掠乡野，恢复新政善待汉民的规矩。
心腹幕僚董搏霄立于身侧，忧心劝谏：“丞相总领百万大军在外，朝中哈麻、皇后一派素来与您不和，恐暗中进谗，构陷是非，丞相应当留心腹朝臣留守大都，制衡奸党。”
脱脱摇头，目光坦荡：“我一心为国，平定叛乱、保全京师粮草，无愧君、无愧天下，何惧小人谗言？只需速破高邮，凯旋归朝，奸佞无隙可乘。传令全军，三日后开拔淮东！”
二、高邮围城三月，外城攻破，张士诚困守孤城濒临绝境
至正十四年十一月，脱脱百万大军抵达高邮城下，水陆连营百里，回回炮、重型云梯、攻城鹅车排布四周，运河江面战船密布，彻底切断高邮所有水陆出入口，连盐城、兴化、六合等外围城镇尽数攻克，断绝张士诚一切外
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