卫琮眼皮微抬，长音“哦”了一声。
“原来是孙大人。三妹夫的尊长，便是长辈了。”
卫琮只是虚拱了一下手，不冷不热道：“卫某此番乃是奉皇差。姻亲私谊，待卫某回了雁雍再叙。孙指挥使戍守狼河关，那是替朝廷看北门的功臣，倒无须同卫某这般客套。”
孙昂刚堆起的笑意登时僵在了脸上，连连摇手。
“卫大人这话，真是羞煞孙某了。”
孙昂躬着腰，眼珠子往周起身上斜了一眼，“孙某空顶着个指挥使的头衔，现下那狼河关，早不归我狼河卫戍守了。”
他长叹了一声。
“孙某这颗心，原也是一心要替圣上、替王爷把那狼河关看死的。”孙昂满面凄苦道，
“奈何……这有些人手伸得太长。背着都督府，也越过了兵部的勘合，硬是强行取了兵符，把那关隘给夺了去。在下人微言轻，这状子递到哪儿，皆如泥牛入海，没个响动。”
卫琮眉梢微扬。
他转过头，看向身侧的苏澈：
“苏帅。竟有此等事？”
苏澈面上并无波澜。
“孙大人。”苏澈横了孙昂一眼，“卫大人千里跋涉，茶水尚且未奉上一口，你便急巴巴地将这些营头旧案端出来了？”
孙昂把头一偏：“末将这是心忧边关。”
“这营伍里头的事，自然有营伍的规矩去办。狼河卫这档子事，本帅早已具折上报了王府与兵部。”苏澈顿了一顿，声气一沉：
“卫大人新履兵部侍郎之职。待看了案卷，自然会知晓，昔日你狼河卫戍关守将，到底是何等的‘忠勇’。”
孙昂听见“忠勇”二字，面皮不由得一白，额角见了汗。
“末将失言！......只是，唉......”
孙昂退回原位，不再出声，只是眼珠子左一下右一下地转个不停。
周起在旁边听了个明白，鼻孔里“哼”了一声。
他大步迈上前，冲着卫琮抱拳：“大人们在此叙叙这公案，末将不便打扰。圣旨上既催得急，末将还得赶回去收拾行装。”
卫琮含笑点首：“千户自去忙吧。”
周起转身跨出白虎堂，下阶梯牵过流沙。
他翻身上马，一夹马腹，直奔军器局方向而去。
......
马蹄在云州的青石板上踏出碎响。
周起迎着扑面的热风，心
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