次日清晨，京都东郊名顷会会场，藤原定子携子藤原真一前来拜访。
名顷会，是由会长名顷鹿雄创建的竞技歌牌会，奉行精英主义，会员不足20人，在京都上层圈子里颇有名气。近年来，随着名顷会弟子在歌牌比赛中不断斩获佳绩，名顷会在歌牌界的风头也直逼京都地区的歌牌会龙头——皋月会。
真一母子上门做客的主要原因是大冈红叶就是名顷会的其中一员。自昨日敞开心扉交谈后，红叶的母亲惠子夫人似乎是将女儿甩手托付给了藤原家一般，连送红叶去名顷会训练的事交都给了定子。
今日一大早定子就兴致勃勃地拖着真一前往大冈家接她心中的“儿媳妇”。尽管出发前百般不情愿，但真一不得不承认，看到红叶上车注意到他时那一刹那眼中闪烁出的惊喜，与如花般绽放的笑颜，他的心情瞬间莫名地舒畅了起来。
次要原因是定子想让真一也拜入名顷会，不过这次真一极力反对：开玩笑，是家里如山般堆积的侦探小说不香了，还是软绵绵的大床躺着不舒服了，非要来这里活受罪？
而看到名顷会内部严苛的训练方式后，定子也打消了这个念头。理由无他：普通的爱好者没必要往人家专业人士圈子里面凑，因为付不起那么多的时间和精力。
名顷会的会长名顷鹿雄三十多岁，脸型瘦长，面相颇凶。他技艺高超，歌牌界内部人士普遍认为他获得名人挑战权是迟早的事。有誉必有毁，也有人认为他太过于看中歌牌比赛的胜负，使得歌牌在他手中变得毫无美感可言。但无论是谁，都得承认他在竞技歌牌上有其独到之处。
在会场，他对弟子们的失误毫无顾忌地厉声呵斥，训得他们噤若寒蝉，大气不敢出一声。但在训练之外与人交谈时，他那双吊梢眼则流露出了和蔼与友善。
此时他正对定子与真一介绍一旁也已旁观许久的另一对母子：
“这位是服部静华女士，她的丈夫平藏先生是大阪府警本部长，旁边是她的儿子…”
“我叫服部平次。”
浓郁的大阪腔从昨日那位红叶的决赛对手、皮肤黝黑如涂了墨的男孩口中说出，他脸上洋溢着自信阳光的笑容，露出两排洁白整齐的牙齿，简直就是黑人牙膏代言人的完美复刻。
在自我介绍之后，定子夫人倒是与那位静华女士言谈甚欢，话语中得知了她曾是歌牌女王，今日是特地来拜访昔日歌牌生涯的好友名顷会长的。
而一旁的藤原真一望着那仅比黑人肤色稍白一点的少年
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