壮汉，手里拎着锄头扁担，把沈琬几人团团围住。
灰袍老者盯着沈琬看了好一会儿：“你们是逃犯？“
“不是不是。“沈琬赶紧摆手，“我们是行商的，半路遇到劫匪——“
“劫匪？“灰袍老者哼了一声，“我们柳树岭太平得很，几十年没出过劫匪。你糊弄谁呢？“
李昀在身后轻声说：“公主，别说是京城的。“
沈琬心里一凛，马上换了话头：“老伯，我们是邻县来的，出门走亲戚，路上碰见一伙歹人，东西全抢了，人也被打了。“
灰袍老者半信半疑，又扫了一眼她身后那四个男人。
“亲戚？你们一伙六个人，男女混在一块，还带了四个年轻后生，是正经走亲戚的？“
这话把沈琬问住了。
傅琰之突然哭出了声：“我们真的是好人，我、我都好几天没吃上饱饭了——“
哭声又尖又细，几个村民面面相觑。
灰袍老者不为所动：“外乡人不能进村，祭祀期间忌讳多。你们另找地方去。“
说完挥了挥手，几个壮汉往前逼了一步，锄头杵在地上咚咚响。
沈琬正想再说两句好话，身后李昀突然往前迈了一步。
他朝灰袍老者拱了拱手，姿态端端正正：“老先生，实不相瞒，我们是来寻亲的。“
灰袍老者斜眼看他：“寻亲？寻谁？“
李昀面不改色：“在下有个姑母早年嫁到这一带，前些日子家中遭了变故，只留了个地址说在柳树岭附近。我们走了三天三夜赶过来，实在走不动了。“
他说话声音不高，但每个字都咬得清楚，语气又不卑不亢，透着一股书卷气。灰袍老者的脸色松动了几分。
“你姑母叫什么？“
李昀顿了一瞬，随即说：“姓刘，刘氏。我父亲来信说她夫家姓赵。“
灰袍老者皱眉想了想：“赵家？村里没有姓赵的。“
“那可能是我记错了。“李昀面上露出恰到好处的失望，“姑母嫁得早，我家跟她也多年没往来，只听说她住在柳树岭这一带。“
他说着，从袖口摸出一小块碎银递过去：“老先生，我们几个实在疲惫至极，只求借宿一晚，天亮了就走。绝不会打扰贵村的祭祀。“
灰袍老者盯着那块碎银看了几息，又看看李昀干干净净的眉眼，终于哼了一声：“住一晚就一晚，别乱走。村东头有个空牛棚，收拾一下能睡。“
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