异味，熏得人双目酸涩。
“都督。” 林冲扶着腰刀迎上前来，面色苍白，眼底布满血丝。
“现在多少人染病？” 天纹问道。
“暂未出现亡者，但已有三百余人卧病不起。” 林冲嗓音沙哑，“剩下的士卒人人惶恐，并非畏寒，而是心中恐惧。”
天纹走到营帐后方那口水井旁。井水看着澄澈，他俯身掬起一捧，鼻尖轻嗅，一缕极淡的腥臭味隐隐飘来。
“可派人去上游探查？”
“查过了。” 林冲攥紧双拳，指节咯吱作响，“朝廷歹人，在黄河支流上游抛入数百具病死猪羊，还有不少残缺尸身，污染水源。”
吴用随后策马赶到，听闻内情，气得浑身发抖。
“绝户毒计！真是绝户之计！”
“先是封锁盐铁，意图饿死我们；如今投秽引疫，想让我们烂死在河北。” 天纹冷笑，目光冷冽如霜。
不多时，王老郎中带着徒弟匆匆赶到。他背着药箱，在营房来回巡视一圈，脸色越来越沉。
“都督，此疫来势汹汹。” 王郎中跪倒在地，声音带着哭腔，“老朽医术浅薄，这等恶疾，药石难医！”
天纹看向他：“依你之见，该当如何？”
王郎中抬眼，眼底闪过狠厉，压低声音：“为保全大军，只能将染病将士移送后山，挖坑活埋，再以石灰封土，阻断疫病蔓延！”
“你说什么！” 林冲双目赤红，一把揪住王郎中衣领，“这些都是与我并肩杀敌的弟兄！你竟要我活埋他们？”
“林将军！不如此，全军都会陪葬！” 王郎中奋力挣扎，“古往今来，应对大疫唯有此法！”
吴用站在一旁，嘴唇几番开合，最终默然不语。他心思缜密冷静，深知在没有特效药的古代，隔离、清除传染源，是仅有的保命手段。
“都督……” 吴用看向天纹，神色复杂，“或许，可听从王老郎中的提议，我们输不起。”
帐外，运送石灰的士兵推着小车缓缓前来。车轮碾过泥土的声响，在死寂营地里格外刺耳。
草席上卧着的士卒虽虚弱未昏迷，听见 “活埋” 二字，眼中涌出绝望哀求。
“都督，救救我……”
“我不愿埋入土坑，我本该战死沙场……”
微弱的乞求此起彼伏。
“都督，下令吧！再拖延，来不及了！” 王郎中磕头叩地。
天纹猛地抬脚
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