第二天一早，王强就差人通知张晓东加快行程赶到兖洲登船，自己躲在房间里和田精明一起将一路了解到的情况写奏折汇报给崇祯，至于那年轻书生等人密谋暴动的事情却隐瞒未提，只是在奏折的末尾写了饥民聚集城中，饥寒交迫，极易受反贼串联煽动发生暴动云云。
张晓东带着队伍下午赶到兖州，兖洲地方官员照例到边界迎接钦差，但张晓东对外宣称钦差大人身体不适，不接见地方官员，而且皇上有旨，要加快行程，所以钦差不在兖洲停留，要直接登船启程。一干地方官员只好护送着队伍到了码头，眼巴巴的看着一大帮人上了船，也分不清到底哪一个是钦差大人，不过该送的拜帖和程仪倒是一份不拉的交到张晓东手里，托他转交给钦差大人。王强等人趁乱上了官船，然后下令开船。因不放心兖州的局势，临行前他留下两名锦衣卫，嘱咐他们留意地方的事态。
官舰拔锚启程，顺着运河向南一路下去。没有了地方官员的叨扰，王强和张晓东、田精明三人总算清静下来。当天晚上，三个人在主舰的客舱里饮酒聊天，王强将在兖洲微服私访的情况同张晓东讲了，他琢磨着在兖洲看到的情况，不由得担心的问道：“张兄，老田，你们说这城里头聚集了这么多灾民，会不会造反呀？”
张晓东晃着胖大的脑袋说道：“不至于，现在兖洲府在舍粥赈济，这老百姓但凡能活命，一般不会起反，谁也不愿背上盗匪的名声。”
“也不尽然，兖州府赈济不过是应景之举，钦差一走，八成就会停了赈济，再说官库里能有多少粮食，就是想赈济也赈济不起。如今城外已经饿死了人，只要有人挑头，一起哄就反起来了，轻的大伙齐心抢一些家里有粮的地主，严重的就能聚众冲击官府衙门，抢官府的粮仓，那可就不容易收拾了。”
王强在心里分析了一下兖洲的情况，觉得有点悬，官府的仓库里没有粮食，又有几个暗中串联准备挑头的，看来八成得造反，不由担心的问道：“皇上这次命咱们押运的这批粮食估摸着就是用来赈灾吧？”
“不是。”田精明卜楞着脑袋答道：“这批粮食是要运到甘陕前线去，交给洪经略的。洪经略带着几十万兵马在那里同李自成作战，听说前些日子在潼关将李自成杀得大败，李自成队伍散了，逃到了商洛山中，洪经略现正组织大军围剿商洛山呢。”
王强知道田精明说的洪经略是指的甘陕总督西北剿匪总指挥洪承畴，他疑惑的问道：“西北打仗，干吗大老远的从南方运军粮呀，北方那几个省就没有粮食啦？
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