在绸缎上穿梭，撤下一片片金色的鱼网，夕阳西下，带着满满的收获，消失在烟波水彩中，只留下那条饱经沧桑的洪泽古堰，像一条沉睡的卧龙，静静地听着洪泽诉说。
船老大让两个伙计把船靠近码头，休息一晚，明天一早起航，赶在天黑前驶过洪泽湖。
上了岸，李炟想到前面的泗州古城转转，被上官云拉住了：“那是古泗州城，曾经繁荣至极，多少文人墨客纷至沓来。”
“你拉住我干什么？让我去看看。”李炟不解地问。
“古泗州城很久以前就沉入湖底了，你看到的是海市蜃楼，现在的泗州城往南离湖50里，还远着呢。”不用上官多讲，李炟就明白了。
李炟望着水中古城，不明白的是城里那些急匆匆驶过的车马，着急忙慌地都去向了哪里？只有那浑厚凝重的古城墙傲然屹立着，告诉人们古泗州曾经的辉煌。
也许因为湖匪的关系，船老大他们穿过洪泽湖时有些紧张，大家都不讲话，只是扯起风帆，加速前行。
李炟本想好好欣赏一下洪泽湖风光，这时也和众人一样，心跳加快，除了紧张，还有些兴奋。只有这些插曲，才能让慢长的旅途不至于那么枯燥无味。
好在有惊无险，前面就是三门口了。过了三门口，货船就驶离了洪泽湖，大家都松了一口气。
突然，从旁边的苇丛中窜出三只尖底哨船。这种船很小，底部尖，两头翘，就像月牙一样，所以也叫月牙船，小船吃水很浅，在水中速度很快。
“不好，有湖匪！”船老大提醒众人，并让两个伙计加速驶离。
货船怎能跑过哨船，三艘小船快速地靠近。
李炟看到，每艘船上有四人，一人掌船，三人手持拴着七尺长的铁链的铁爪，腰间别着砍刀，一旦靠近货船，就用铁爪抓住船舷，快速攀上大船。
只半柱香的功夫，九名湖匪已站上货船甲板。
湖匪既不蒙面，也不化装，一个个水泡日晒，油黑发亮。
“让所有人都到甲板站好！”为首的一个命令船老大。
李炟和上官他们全被叫到甲板上，双手抱头，湖匪开始搜身。
上官身上的钱袋子被搜去，船老大坎肩里的几十两银子被拿走，连一串铜钱也没留下。湖匪搜查李炟时，发现了别在腰间的古箫和秘笈，湖匪看了两眼，急于找银子，随手要将秘笈扔进湖里。
李炟急了，右手抓住了湖匪手腕，左手姆指、食指和中指并拢，快速地敲击
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