货船过了三河口，一路南下，穿过高邮湖、邵伯湖，过邛沟，入长江。沿途吴越风情，山美水美，五里一渠，十里一河，小船摇曳，波光漩旎。一群群年轻女子或浣纱，或织衣，轻歌慢语，婀娜多姿。
一入长江口，李炟就被长江宏大的气势惊呆了。宽阔的河面，奔腾的江水，汹涌的波浪，真是长江之水天上来，奔流到海不复还。长江的磅礴大气，渊渊流长，长江的惊涛拍岸，汪洋浩瀚，让李炟想起了杨慎的《滚滚长江东逝水》：滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空，青山依旧在，几度夕阳红。白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。一壶浊酒喜相逢，古今多少事，都付笑谈中。
在这一泻千里，势不可挡的长江面前，一切不过是过眼云烟。
货船在长江上是逆水上行，船老大请了几名拉纤的汉子在岸上拉着船行走。长江沿岸，很多百姓以拉纤为生，他们屈下身子，背着僵绳，艰难前行。五月的天气，还有些寒意，但纤夫们光着身子，喊一口船工号子：“嗨，嗨哟嗨，拖呀，拖，拖拖拖！”号子沙哑了嗓子，汗水湿透了身体，但纤夫牛一样的精神，筑就了长江不屈的灵魂。
建康城，经过近一个月的行程，古老的健康就在眼前。
建康城是南朝都城，自三国东吴起，历经三百多年的发展建设，建康已成为当世最大的城市，人口超过一百万人。
建康城东西、南北各四十里，南拥秦淮，北倚后湖，钟山龙蟠，石城虎踞，不愧是龙兴之地，帝王之都。
建康城北面有白石磊、宣武城，南面是琅琊郡城，西面石头城，西南治城、西州城，东南东府城，南面丹阳城，诸城环伺，地居形胜，守卫坚固。
李炟一行沿秦淮河入城，至武定门码头停船卸货。
离码头不远，有一豫州会馆，是上官云经常落脚的地方。下了船，上官云带李炟住进了会馆，船上的事情交给两个伙计打理。
安排好房间，稍事休息，天色已晚。
不一会，上官云走了进来：“小恩人，我们去夫子庙吃点东西。”
李炟一听夫子庙顿时来了精神。
出了会馆，李炟和上官云沿秦淮河畔慢步前行，边走边欣赏秦淮美景。秦淮河两岸是繁华的酒楼商肆，一座座青砖黑瓦，白色马头墙的徽派小楼灯火通明，车马人流，络绎不绝。垂柳掩映下的百里秦淮，来来往往的画舫在水中缓缓行进，宛如一座座游走的玲珑宫殿，倒映在水里，那水波也被染成七彩颜色。华灯
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