转天早晨，天气晴朗，学生们依旧像往常一样，来到大厅用餐，没人知道就在昨晚，不远处的霍格莫德村外，发生了一起谋杀案。
宁安和达芙妮正在餐桌边上用餐，今天的早餐是宁安最讨厌的豆子，咸咸的青豆口感很涩，味道比各式各样的小蛋糕差远了。
“那儿怎么了？”
达芙妮扭过头，看向身后通往门厅的小过道，似乎正有一群人围在布告栏那里。
宁安抬头看了一眼，恰好萨曼莎从那边走了过来。
“他们要办决斗俱乐部。”萨曼莎脸上浮现诡异的表情，宁安猜测他一定是想要参加决斗，然后为能够狠狠重伤自己的对手而感到兴奋。
“决斗俱乐部？”达芙妮疑惑地问了一句：“你要参加吗？”
“当然——”萨曼莎毫不犹豫地回答，可从他脸上的表情看去，宁安知道自己猜对了。
“你呢？宁安。”达芙妮又问宁安。
“你们去吧，我没什么兴趣——”正说着，窗外飞进来一大群猫头鹰，他们纷纷落在学生们的餐桌上，又是一阵骚乱。
奇怪的是，有一只猫头鹰飞到了宁安的桌子上，这是一只棕色的长耳鸮，一对漂亮的黑色耳羽高高竖起，它脚上绑着一张黄纸包裹的信封，落在了宁安的餐桌上。
“芙利嘉……”
宁安轻轻揉了揉猫头鹰地脑袋，芙利嘉喜欢吃生牛肉，可惜今天的早餐没有牛肉，只有豆子，试着抓起几颗豆子递过去，换来的却是猫头鹰地一顿狠啄。
“你惹它生气了——”同样认出了芙利嘉的达芙妮，嗤嗤笑了起来。
没有在意达芙妮的嘲笑，宁安揉了几下被啄痛的手掌，他回霍格沃茨之前，让吸血鬼威廉男爵把芙利嘉带去了大汉格顿，用来方便他们联络。
但除了开学的一次通信之外，他们已经很久没联络了，如今芙利嘉送来了信件，寄信人毫无疑问的是威廉。
解下信件的绑绳，宁安缓缓拆开信封，取出了里面的信纸，达芙妮和萨曼莎好奇地朝宁安这边看着。
只见信中这样写道
【亲爱的尼昂：
距离上一次分别已经过去了三个月之久，我现在在我的新居给你写这封信。
自打搬家以后，我一直在忙着我的工作，鉴于不多的生活费用，我减少了和你的联系，听说你在霍格沃茨过得不错？
没有什么特别的事，这只是作为你的叔叔，在圣诞节前夕送来的问候，
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