么办法。不过我可告诉你，前些天我已经通过了正气山庄预备役庄丁的考核，老子马上要脱了这身黑狗服，穿上绿军装啦。”
周围又是哄然一声，到处有人七嘴八舌地向那李老四道喜，还有人羡慕地向李老四询问这庄丁考核要怎么样才能过。那李老四得意洋洋地冲着四下一拱手，接受着众人的恭贺。一时之间倒把那中年汉子和小书生给拉到了一边。
那小书生咬咬嘴唇，恨恨地一跺脚，还待要再说。中年汉子却手疾眼快，一下子拉住了他。俯在他耳边轻声说道：“你要还是那么会给我惹事的话，我便把你送回京城。”小书生一听，努着嘴不敢再说话了。
那边喧扰了一阵，终于平息了下来，那叫陈大叔的老汉回首瞪了一眼小书生：“你都听见啦，咱们辽阳之所以在纷乱的东疆能够如此平安富庶，全靠着杜庄主和卓庄主的恩德。不说别的，当初在辽阳一地便有李、蔡、程、洪、张五大土豪，他们霸占了全辽阳八成以上的土地，肆意欺压我们这些乡民。每年的粮食都得上交他们七成五作为租子。若不是二位庄主率庄丁胁迫他们订下契约，约定每年收的租子不得超过三成五，咱们辽阳人每年冬天至少也得饿死三四百人。哪有现在这么逍遥自在，还有余钱在此喝酸梅汤。”
那中年汉子一惊：“这二人居然敢率人威胁地方士绅，他就不怕官家出面么？”
“官家？在东疆这地界谁拳头大谁便是老大，整个东疆就数官家的势力最小，他们哪敢吱声。他们最多也就是派人催催税收收粮罢了，哪敢管正气山庄的闲事。再说了，那五家土豪现在恐怕睡觉也得笑醒了。其它府里的土豪士绅做梦都希望和正气山庄签约，可惜他们不在辽阳府，个个都只能瞅着那五家眼红呢。”
那小书生听到这里，又忍不住插话了：“哪有这种道理，被人逼着减租子，每年少收了那么多的钱，居然还开心得不得了。这些人不是傻了么？”
那陈大叔笑道：“他们才不傻呢。这些土豪虽然收不了那么多的租子，甚至被迫着发散了一大半土地给咱们这些穷苦人。可他们都和正气山庄的二位庄主搭上了关系，被允许承销正气山庄的货物，每年光是这一项，便顶得上他们十年租子的收益。何况这些土豪本来也就是在辽阳府威风而已，现在有了正气山庄这层关系，整个东疆都可以横着走了，有谁敢再动他们。”
看着那中年汉子疑惑的眼神，李老四插口解释道：“正气山庄的团练战力天下无双，何况杜庄主和卓庄主又十分体恤手下。若有手下丧命于其他
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