一屁股落了座，一个伙计抱起酒壶怕开了封口，往高掌柜的碗里满上了一碗，笑着道：“累了一天了，掌柜的你也喝一碗解解乏？”
高掌柜平日里忙于各种账目，怕喝酒误事，所以极少喝酒，以至于伙计们都认定了他不喝酒，平日里也极少喊他一同饮酒，今日先不说这上等的竹叶青是高掌柜买来的，就算不是，这一桌子上吃饭，喝酒这等好事也不好不给人家尝一尝，所以给满上了一碗。
高掌柜虽不喝酒，但也有例外的时候，那便是没有账目计算的时候，今日虽吃入了二十万斗粮食，但账目清楚，算起来也快，二来没了每日十万斗粮食售出，也用不着忙着收取银子，如此在账目核对上就少了几道程序，勉强算是没了账目可操心了，三来今日也着实累得够呛，也想喝点酒汤解解乏了。
一碗酒下了肚子，浑身暖洋洋的感觉，差点没让他舒服的叫出声来，众人看他模样，正要提壶再满上一碗，便在这时来了几个不速之客。
高掌柜只是抬头看了一眼，便从座位上站了起来，拱手迎了上去。
将来人迎了进来，伙计送上几杯茶汤，便见为首的皇甫松也不喝，哭丧着脸道：“高掌柜你可要救我等性命啊？”其余众人纷纷抱拳齐声呼喊。
高掌柜心头冷笑了声，早知如此，何必当初呢，如今知晓我东家的手段，再来喊救命，这救命的诚意未免太低了些，心头虽这么想，面上却摆出一副关切的神情，道：“皇甫掌柜言重了，这阊门之地，有谁不知皇甫掌柜的能耐，我等不去寻你喊救命就阿弥陀佛了，哪儿轮到皇甫掌柜在这里呼喊呢，这种玩笑可开不得，开不得啊？“
皇甫掌柜明知对方这是故意为止，却又奈何不得，就那些愤怒的百姓，谁不知多拖一会儿会做出什么出格的事情来，他固然不惧，可一家老小总不能不怕吧，再说了他也不能为了粮食，连自家父母妻儿也抛弃不顾，这种事情他自问做不到，所以他眼下最紧要的事情，便是尽快平息这次民愤，至于是卖粮食还是被彭家米店吃入，他已不在意了，既答应了老爹做个知足常乐的儿子，那就该有点知足常乐的样子。
其余几人莫不是这个心思，若是当初知道囤积粮食还有这等风险，打死也不会这么做了，所以一听皇甫松要来寻巡抚大人解决此事，二话没说一起来了。
高掌柜看对方神色不似说谎，再者他也怕事情闹腾得不可收拾，对于这次的用意，能有多大的限度，他不得而知，谁知道愤怒的百姓能不能控制得住，万一控制不住呢，被别有用心人
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