莲女打扮成俊俏小厮，随哥哥再来镇上，又见到了小时候，爹爹常带她来的酒馆多福楼。景物如旧，人却再比不得昔年，她不禁伤怀，体会到了成长的烦恼。
哥哥子墨善解人意，知那酒馆老板会做生意，懂得因时而变地招揽食客，眼见科考在即，就推出了文期酒会。妹妹年纪虽小，却因聪颖过人，随自己读书几年，《诗经》《楚辞》读得是朗朗上口，对于陈子良、卢思亮等人的诗篇也多有涉猎，若以文论，堪称女中豪杰。故她受此诱惑，必不会再为给爹爹禁足之事感伤。
哥哥对妹妹了解甚深，果然拿捏准确，莲女听得兴奋，拔腿就往酒馆里走，想看看堂中挂有何种难句，她是否能对得出来，却被子墨拉住，笑盈盈指指身后，示意她得继续跟着自己。
莲女知道莽撞了，脸儿一红，忙遵哥哥的意思向后退，由他引着走进去。
当年坐在柜台上大嚼冬瓜糖的小女娃儿，如今已长成玉塑一般的美人，还是个男装小厮打扮，原来的老板小二们自然认不出来，可宋员外的公子是经常见，赶紧殷勤备至地过来张罗。
子墨领莲女来到窗前一张桌子旁，指指下首的条凳道：“咱二人出来随意逛个街，你无须那样拘谨，就与我一起坐了吧。”
莲女一双美目，只顾滴溜溜满堂扫视，看那难句挂在哪儿，怎听得见哥哥说话？
宋员外一家为人厚道，厚道得仆人都不懂礼了，小二瞧得撇嘴，但等看清那小厮容貌，顿时吐出来的舌头就缩不回去，口水都要淌下来，心道这一家子从上到下男才女貌，怎的找个下人都俊得不似凡胎？
子墨掩唇轻笑，又不敢说破，只好由得莲女到处瞅，自己向小二吩咐吃食。小二记下单子唱个诺，点头哈腰去准备，他这才拉过莲女道：“好啦，与你说个事就这般认真，万一露陷，岂不是要难堪？”
莲女小嘴一撅，赌气道：“妹妹乡野村姑，粗浅鄙陋，哥哥诗书文章贯斗牛，是见过大世面的，所以我才是小厮跟着你嘛！又有谁会和个下人计较？”
她一生气子墨就慌神，忙赔笑道：“哎呀我的好妹妹，出来时咱不就说好了，得这样装扮掩人耳目吗？若非如此，我岂敢擅自违逆爹爹的意思，带你上街见人？所以演戏演全套，为兄不得已得罪，等下多买两个糖人向你赔罪好不？”
听说有糖人吃，莲女又笑了，不过转眼就秀眉紧蹙，问道：“咦，哥哥，你不是说有文期酒会吗？怎的酒馆此时如此安静？那些青年文士呢？”边说边又张望。
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