举头望天，长十五步、宽十一步；低头看地，也是长十五步，宽十一步。大辽的翰林承旨就在这个长十五步、宽十一步，铺着青石板的院中蹒跚的转着圈。大病初愈的身体依然很虚弱，让他走得踉踉跄跄、步履维艰。可他并不打算停下脚步，缠绵病榻近两个月，双腿上的肌肉已经开始萎缩，再不走动走动，等回到析津府，怕是连马鞍都爬不上去了……
析津府？耶律大石摇头苦笑，不见到东海王，他怎么能回去？推开侍从伸过来准备搀扶的手，他坚持用颤抖着的双腿一步步走着，东海王什么时候召见我……我什么时候能回去啊！
耶律大石并不是被东海人软禁在此，相反地，前来探视、与他相谈的东海官员，在话里话外，明说暗示，都明确地声明，只要他想走随时都可以离开。但是，他心中的责任感让他必须留在这里，在金人铁蹄下苦苦挣扎的族人让他必须留在这里，留在这个唯一击败过金人铁骑的国度，留在这个有能力帮助契丹的国家。
去年五月间，当收到东海大败女真的消息后，他和左企弓立刻奉了南京留守耶律淳之命，前往长生岛与东海人交涉。只可惜出师不利，东海对联手契丹共击金人的提议并不感兴趣，只推托说作为南朝藩国，无权私自与北朝结盟；何况，耶律大石一行并未带着国书，只有南京留守的印信，这让东海人有了拒绝的借口。到后，耶律大石与左企弓只能签了一堆互市协议回返析津府。
耶律淳对这个结果很不满意，而刚刚从上京临潢府逃到中京大定府的皇帝耶律延禧，也对他们不奉旨就私自交通外人的行为大雷霆。但在金人的步步紧逼和宋人的蠢蠢欲动下，辽人却也没有背信毁诺的胆量，同时也还抱着与东海结盟的幻想。按照协议在界河口开市，把那片方圆二十里的河口荒滩租借给东海人开埠建市。
作为黄河入海北支流地宋辽界河，不论宋人还是辽人眼中，都是片荒僻的土地，宋辽两国上百年来的互市的地点，都在上游的巨马河畔，而界河两岸，除了宋人的那边有几个军寨。都是满目的荒野。只是东海人来了之后，一切都变了样。
在这片被起名为天津的租界上。东海人从辽南一船船地运来了人员和物资，又在当地大撒银弹购买建筑用的木料和砖石，在辽国当地官府地配合下，只半年时间。一片什么庄稼都种不了的盐碱荒滩，便成为南京道上大的市镇。
天津开埠的消息让南京道中地商人们闻风而动，一群群行商包租了船只，从析津府沿着桑干河而下，如群鱼入海，直奔天津而去。
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