豫了半天，最后下了很大决心：“兵进九江城可以，但是这三位大人左某要活的，黄澍，你来安排吧。”
“遵命。”黄澍领命后充左梦庚得意地笑笑。
左良玉又看了看众将，目光首先落到了左梦庚、侯方域和祖克勇脸上，“给你们十万大军立即开赴澎泽，在澎泽一带阻住昏君的人马，本爵的大队人马随后就到。”
“侯爷放心。”三将施礼领命。
左良玉接着派大将罗岱和道兴领兵五万从德安渡过鄱阳湖攻取安庆，以掐断朱由崧的归路。又命徐勇率水师主力，由马士秀的炮营配合封锁大江，左良亲率二十万大军作为左梦庚的后援，四路大军分三个方向铁臂合围，要在澎泽一带将朱由崧的人马全部歼灭。
命令下达后，前三路人马闻令而行，左良玉这二十万大军暂时没动，他在等待九江的消息。
九江城。
看到左良玉的人马暂时撤了，袁继咸和何腾蛟从城头下来回到总督府，何腾蛟忧心忡忡道：“大人，也不知皇上接到我们十万火急的奏折没有，看样子明天左贼就要攻城了，偌大的九江只六千人马如何守得住？”
“事到如今也只能孤注一掷了，能撑多久算多久吧，为国尽忠的时候到了。”袁继咸说着把主事喊来，让他把总督府上下所有值钱的东西全部拿出来分散给百姓，发动百姓上城协助军兵守城。
由于左良玉的军队军纪极差，到处纵兵抢劫百姓，祸害女人，老百姓都恨透了左良玉。唯有九江城例外，因为有总督袁继咸坐鎮，秩序安好，因此，九江五县的老百姓他们都跑到城内来，告状的，避难的，比比皆是。
袁继咸这一散资宣传，城内百姓纷纷响应，因为左良玉造反大兵围城的事他们也知道了，知道左良玉的人马进城之后他们就倒霉了，因此城内的老百姓鼓动老百姓，这样更有号召力，几个时辰之内，便有好几万布衣云集。
袁继咸和何腾蛟众当中选了一万人上城，其余跟着拆除建筑，伐树，往城头运送守城之物，让那些老幼病残找地方躲起来。一下子忙到定更天，二人胡乱吃了晚饭，轮流上城值守，何腾蛟先上城守城，袁继咸回府休息。
他和衣而卧躺在床上，亲兵将他的甲衣、长刀和战马都准备好了，就在帐门口候命。
当天夜里三更过后，地冻天寒，地面上下了层层厚厚的霜雪。呼哨的寒风吹在人脸上，如刀割肉。
冰冷的夜空突然响起隆隆的炮声，打破了九江夜的寂静，数发炮弹呼啸着划
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