潼关城内，李自成正在厉兵秣马，洛阳之战惨败之后，李自成仅仅率领十七骑，狼狈逃回陕州。然后，他带领部众主动放弃陕州，经函谷关退回潼关。
李自成之所以要放弃陕州和涵谷关，是因为陕州只有几千人马，又无险可守，连留守函谷关的人马算上，也是兵不过万，李自成知道这点人马根本无法阻挡十几万明军西进，更何况大顺军一败再败，士气一落千丈。
因此李自成和谋士牛金星商议之后，一咬牙，干脆索性连函谷关这样的关城也放弃了，一口气又退出二百余里，退守潼关。
到了潼关李自成立即召集附近的兵马前来勤王，短短的几天之内传出了十道圣旨，然后查看地形，加固城防。
李自成这样日理万机，可急坏了手下大将尚之明，这是李自成的御医，跟随李自成征战多年，经他医好的各种危重伤病号不计其数，在大顺军中有神医之称。
“陛下，您有伤在身，这怎么能行呢，保重龙体要紧呢。”尚子明和牛金星等人都来香相劝。
“朕死不了！”李自成一拍御案，古铜色的脸上满面愠色，这一下骇的尚子明和牛金星等人也不敢说话了。
从洛阳战场上败退下来之后，李自成身上受了九处剑伤，这九处都不致命，但也是剑剑见血，有的深可见骨，虽然经过神医尚子明名及时的上药包扎调治，其余的八处基本上已经痊愈，还剩下一处较重的伤口尚未痊愈。
尚子明叮嘱他要多加休息，不宜过度操劳，但是李自成哪闲得住？提起身上的伤势，他就怒火万丈，经过这些天的消磨，现在他的情绪已经稳定多了。
刘芳亮，李来亨，袁宗第，双喜，宋献策，不说那5万兵马，一下子折损了这么多大将，这比割李自成的肉还疼呢！
因此回到潼关之后李自成的脾气更爆了，稍稍不如意就发脾气，一发脾气就杀人，吓得文武众将近臣内侍，不敢出声。
一日晚间，他正在批阅奏章，一名掌灯的内侍打瞌睡不小心掉下火星，李自成一瞪眼，把吓得跪下研请罪求饶的这名是侍臣硬是令人拖出去处以极刑。
自那件事手下人发现，曾经那个爱兵如子、关心百姓疾苦的人们心目中的理想君王李闯王不知道什么时候变了，有时候变得跟一名暴君没什么两样。
现在在他面前敢于说话的，也只有尚子明和牛金星等几个重臣要员。
“李过的伤势如何？”洛阳战场上李过也受伤了，当时他异想天开欺负朱由崧手中没有兵
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