蓼花横眉眯眼冷对着陈芝麻烂谷子翻耕捣腾来去。眉毛胡子一把抓地娓娓诉苦的表嫂两小行寡淡的清泪珠又从眼眶里流出来。蓼花从眼缝的放松里觑见了表嫂模糊陪伴的轮廓，内心再也鲠持不住奔腾的潮汐，人非草木孰能无情？
所谓媒妁之言父母之命，自古一脉相传，而俗话讲：长兄若父，老嫂比母，哥嫂的话不听也着实说不过去，十几年相濡以沫的呵护养育，朝夕相处、同甘共苦的手足融通恩泽……激荡的思绪让她不能自已，一串浪花成排地拍向堤岸，汹涌的泪花奔泻汪汪。
“蓼花，蓼花！”表嫂一旁欢欣鼓舞地凑了过去，弯腰把右手扶到了蓼花小腿上。表嫂发现蓼花额头簇皱，脸色嘴唇尽是虚血文弱的苍白，越瞅越扯拉得慌，心中就禁不住生出一丝愁楚，伸出青葱一般的细瘦手指，细心擦去表妹脸颊上汗津津的幽怨。
表哥虽说是老实巴交，可一想起那一大片荒湾经过自己精心打理变成了一望无际的翠伞粉荷壮藕大发塘，心就又飞起来了……初冬，他翘着二郎腿坐在大船上打量着自己雇佣的劳力们给他踩出一枝枝芽须全旺小孩子腿般的莲藕来，一匝匝，一岭岭，密密麻麻氽在水上，肥肥胖胖高高壮壮码垛于船舱里，路过瞧景的渔农们，前来批发的买卖客，里三层外三层簇拥在河崖上，一篓子、一苇筐垛得冒尖的白皙粗长的藕身子，全枝全鳞，芽结蹿头俱在，水灵灵的，被几杆小树般的大称让伙计们穿上棍子荷肩抬着才能勉强离开地，置出分量来，他和妻子伸出指甲缝里嵌满黑泥的巴掌不住地粘着唾液数着一摞摞到手的钞票……间或吆喝上几声：“别急，都给我站好队，还有个先来后到吗？”
这时，天井南边的蒲湾荷塘水面上，忽闪忽闪飞舞来了成群结队的野鸟，有水咕咕、翠鸟儿、红黄山雀、野山鸡，还有那专门钻进绿汪汪的河塘里抓鱼的水捞捞鸟儿，和鸣赶唱的声调婉转浏亮，翅羽上刚好镀满了橘黄粉彤的霞光。
老焖看到有三四只鸥鹭从水中衔上一条条银粼粼麦穗小鱼和巴掌大的鲫鱼，便感到肚子里有些恓惶起来，连忙催促老婆去生火做饭，以便晚上腾出长工夫来给三家子合伙喂养的牲口多铡点草料。
眼下趁着老婆蹲在灶头前囔烟扒火地低头填烧着高粱秸、蒿草做饭，贾老焖又一次为了一心想着托拥表妹攀个高枝，同时，自己能糊弄个在街面上出人头地的混头，进而巴结着给自己的傻儿子抻出息“口袋”，这一箭三雕的如意算盘被打得嘎嘎响着，他遂坐在炕沿上，虽有点唯唯诺诺却理直气壮地说道：“好表妹啊！你可
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