在三姑家，若叶提心吊胆，生怕她突然发神经，骂她一顿。
出乎意外，三姑家出奇干净，楼上楼下，一尘不染。以前堆在屋里的箩 筐、簸箕等，整齐地码在一间屋里。到处乱飞的鸡鸭，也圈在屋边的一块菜地里。连猪圈都洗得雪白。
“扶贫干部，帮我收拾的，屋前屋后，包括屋角那些旮旯里，都整理得干干净净。”三姑见若叶到处打量，解释说。
大概事先知道她俩要去，三姑吩咐她婆婆宰鸡又杀鹅，炖了两大口锅肉。吃饭时，又不断给若叶夹菜。还心疼地说，她这么瘦，要多吃点，反复叮嘱她，要照顾好自己。等等。
从始至终，三姑只字未提杜明希和小姑的事，好像他们压根就不存在。
在姑姑们家里，若叶从没受到过此等待遇。她浑身不自在，仿佛做错了事。
当提到若叶妈时，三姑的尖酸就体现出来了。
“你妈走时，你才三岁多，不到四岁。你抱着她，哭啊哭啊，哭得旁人都忍不住哭了。你妈走后，你硬是哭了几天几夜不住声，也不吃东西。你奶奶骗你说，你妈死了。
“你就问，死了是什么？我们告诉你，死了就是升天了。你又问，你还能不能见到爸妈呢？我们说，只要你认真吃饭，听奶奶的话，快快长大。他们就会在有星星出现的夜晚来看你。
“你妈跑出去，不久就嫁人了。说了你别怄气，你妈可能在你爸还在时，就跟那人有一腿。不然，哪里这么快？”
三姑的话，当然不能确信。她的姑姑们，总喜欢夸大其词，还胡编乱造。小时候，若叶就是受了姑姑的挑拨，才对她妈恨之入骨。以致到现在，这个结，还是解不开。
见三姑心情好，若叶把在家谱中产生的疑惑拿来问她，她也觉得奇怪。
“我恍惚听我妈说过，曾外公的老婆，跟别人跑了。”云秋不确定地说。
至于跟谁跑了、跑哪儿去了，就不知道了。
临走，三姑还让若叶和云秋两人各抓了两只大公鸡，又令她俩去菜地摘了两口袋柚子。这柚子，跟若叶家的，是一个品种，又脆又甜，也就是以廷妈念念不忘的那个。
若叶怎么也料不到，三姑的改变，缘于几天前，一群不速之客的到访。
几天前，一辆豪车开到三姑家门前。从车上走下几个穿着黑色西装、威风凛凛的男子。
领头的，是一个脸上有道刀疤的男人，他嚼着口香糖，皮笑肉不笑地问三姑：“陈若叶，是你侄女？
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