4月21日，深夜。
微风，天气温和，没有雾气，能见度大于等于10公里。
按照农历，此时正是月初，因此明朗的夜空中只有闪烁的星辰，却并无主宰星空的月亮。
小川正一睁大眼睛，眺望着翻滚着微小波浪的大海，不知在想些什么。
“小川君，你在看什么呀！”
身后一个手里还拎着一支酒瓶子的武士醉醺醺地走过来，像猴子一样一把挂在他的脖子上，喷吐着酒气打趣道：“难道想看看马关海峡里有没有美人鱼吗！”
后方随之传来一阵大笑，一群围坐在篝火旁的武士纷纷笑道：“小川君，过来喝酒吧，凑着鱼干和鱿鱼丝喝酒再好不过了！”
小川有些苦闷地叹了一口气，随手一推，依靠在自己身上的长谷川就摔倒在地上，酒瓶子滚在一边，竟直接睡着了。
“长谷川，你喝多了。”小川见他睡着，就踢了他一脚，试图把他唤醒。
“我没醉，没有...”长谷川嘟囔一声，顺着小川踢他的方向翻了个身，双手又无意识地在沙滩上摸着，看起来还在寻找他的酒瓶。
小川只得放弃继续监视海峡的任务，弯下腰拖着长谷川的胳膊，一路把他拉回篝火旁的聚餐处。
参与这次聚餐的都是奉命驻守北九州的幕府亲军，往祖上数三四代，那都是在战场上和西国军甚至是明军见过血的勇士，哪个手底下没有几条沙场上收的性命？只是派他们来监视马关海峡的青山忠俊老中阁下也没想到，不过是承平二十几年，这些武士的后裔就衰退成连站岗都不愿意的软脚虾了。
小川正一刚一坐下，身边的几人就迫不及待地把一瓶啤酒塞到他手里：“来吧，尽职的小川，尝尝这瓶雷州啤酒。”
小川道了声谢，从那人手中接过尚带着些凉意的啤酒，往嘴里灌了一口。
刹时间，之前还因在值班期间溜号而带着些愧疚的心境便完全被这一口清凉的啤酒给净化。来自澳宋南海总督区的走私啤酒深深地清洗了小川长期遭到清酒迫害的味觉，将他舌尖上的每一个味蕾都毫不留情地引爆。
他轻轻吐出一口二氧化碳，“哈”了一声，紧接着又喝了一大口。
小麦发酵所产生的独特口感再一次占据了他的大脑皮层，神经纤维高速传递的电信号不断地提醒他：“一口闷，一口闷！”
“清酒真是一堆变味的水。”他低声说了句，随即就想听从潜意识的指示，独吞这瓶啤酒。
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