刚刚开河的海河，河面上还有浮冰，这时进入航道的船不多。李憬在船头看着两岸一片萧瑟的景象。
李憬的船队速度很快，逆流能有这个速度李憬是满意的。民国时海河开河，各国轮船都热衷于争夺第一个到达天津海河码头的荣耀，第一船货物一般要拍卖，以示庆祝。可惜这个时代没有，否则李憬必能夺得头筹。
李憬和陈重对人力踩踏的频率和体能消耗进行了总结，作战时需要高速机动，最好是一个时辰三班倒，六十个人，轮流操作速度可以达到20公里每小时。平时和夜间行船，可以只用10人，缓慢的踩踏，不浪费体力，两个时辰换一班，速度大概10公里左右。每人踩踏四个小时就可以去休息或从事别的轻松工作了。能用纵帆时就可以不用人力了。
中午还未到，已经远远的看到天津卫的城墙了。从1404年设卫建城以来，凭借着河海联运的优势地位，天津迅速崛起为商业重镇，在经济逐步走向繁华的同时，天津也形成了独具特色的地域文化。
1402年，朱棣即位，是为明成祖，年号“永乐”。为了纪念开始发兵的“龙兴之地”，朱棣把“直沽”这个曾的“天子渡河之地”赐名为津。“天”是天子的意思，而“津”是指渡口的意思。
天津得到赐名后，于同年设置了军事部门。“卫”是明朝的军事建制。天津卫也开始了筑城建设，初建时的天津城其实是个土城，这座土城周长9里多，城高3丈5尺，宽2丈5尺，城的形状是东西长、南北短，很像一把算盘，所以当时人们也把它称为“算盘城”。当时天津设有天津卫、天津左卫、天津右卫，统称三卫。至今人们经常提到的“天津卫”一词，就是从此而来。
天津的初始发展始于隋朝大运河的开通。唐中叶以后，天津成为南方粮、绸北运的水陆码头。宋金时称“直沽寨”，元朝改称“海津镇”，是军事重镇和漕粮转运中心。
由于漕运带来的商机和盐业的兴盛，使天津“因商而兴”，一跃而为中国北方最大的商业都会。《津门杂记》曰：“天津无沃壤腴田，民多以贾趋利。”长芦盐场就位于天津境内，直到今天都有全国十分之一的产量。天津因盐业和漕运而繁华，和扬州一样都是盐漕城市。
李憬对盐业垂涎已久，长芦是北方最大的盐场，这里现在还是以煮盐为主，效率不高，这一带沿海遍布盐户，形成一个个盐户村，贫困不堪。同时这里也是治安最乱的地区，私盐盛行。政府也收不到多少税。
天津这地方和北京
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