顺军逼近宁武关，在此之前，顺军曾攻打代州，而驻守代州的，就是大名鼎鼎的周遇吉。
相比宁武关，代州地势险要，兵力粮草，守城器械，也更为完备，面对汹涌而来的顺军，周遇吉稍作抵抗，便向宁武关逃窜，将由通往京城的大道完全敞开，便于顺军通行。
这种保全实力的做法本无可厚非，对这种军头来说，失去军队，便失去了一切。
倘若李自成顺水推舟，由代州径直北上，往京师而去，宁武关便能存活，周总兵实力也能得到保存。
然而造化弄人，周总兵对顺军东征意图误判，实际上，闯王出关，只在解除宣大威胁，确保古都西安高枕无忧。
说的更直白一点，李自成他们打的是治安战，维持陕·西安宁而已，而不是这些墙头草军阀们所希望的灭国战。
根据后来各项史料相互印证，崇祯十七年顺军东征，初衷是为尽快击溃宣大镇，就地掠夺，以战养战，而不是要和大明王朝死磕，至于后来占据北·京，改朝换代，是李自成等人从未想过的事情。
所以，尽管忠臣周遇吉把通往北·京的大路让了出来，顺军却犹豫不决，宣大镇主力尚存，占据代州后，顺军没有继续东进，而是绕了个圈子回来攻打宁武关。
宁武关是周遇吉老巢，他的全部家当都在这里，顺军欺人太甚，周总兵退无可退，只有在宁武关和流贼死磕了。
在朱由检眼中，周遇吉和那些见风使舵，首尾两端的东林党人并没什么本质区别，实际上，历史上被吹嘘得神乎其神的宁武关之战，前前后后也就只打了两天。
使者如此迫切，可知情势已然不妙。
周遇吉是死是活，朱由检并不关心，宁武关要是轻易丢了，顺军长驱直入，兵临城下，那就好玩了。
崇祯末年的山·西，已然是宣大镇天下，军头们对朝廷号令阳奉阴违，京城对这些人也是鞭长莫及。
实际上，到崇祯末期，各地军阀俨然已有割据之趋势。
所以不如趁此机会掺和一脚，将自己势力深入山西。
必须让顺军在宁武关前伤亡惨重，即便不能彻底赶走流贼，以后山·西，宣大那些军阀们投降时，至少不会那样毫无顾忌，至少会考虑下崇祯皇帝会不会找他们算账。
使者向皇上求援，朱由检表示钱是没有的，援军勉强能凑合点。
安排使者歇息，皇上招来秦王朱聿键。
“听锦衣卫说，秦王每日思量为国效忠，灭
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