弘昱生在九月三十，他洗三的时候就步入冬天了。.宫里的地龙早已烧了起来，各种手炉、脚炉、手捂子，都出来了。女人们把各式金质首饰又拿了出来，应季的衣服都晾晒好了。胭脂水粉拿出来，开镜匣、描长眉，打扮得漂漂亮亮的，才能在聚会上露一小脸儿不是。
皇太后的生日在十月初三，也就是说，大伙儿刚从洗三宴上回来，次日就得到老太后面前彩衣娱亲。
今年康熙不在，他还带走了大批的亲贵大臣，整个京城都冷清了下来。宫里呢，也因为走了好几个阿哥，着实冷清了不少。远在草原上的康熙，不知为何还下令，大家不要聚会了，都散了罢——当然仅指对外官而言。
在宫里，皇太后的生日宴照样是热热闹闹的。
大福晋在坐月子，当然是来不了了，除了她，女眷们能到的都到了。只是大阿哥家的几个女儿，由惠妃带着而已。
说起来，康熙家的金枝玉叶们着实不少。康熙是个多产的皇帝，同样的，也是个子女夭折率很高的皇帝，与皇子夭折率相对应的是皇女的夭折率，他亲生的头两个闺女都没活下来。加加减减下来，因为基数比较大，存下来的格格、公主也是不少的。
淑嘉掸眼一看，出嫁的和硕纯禧公主（大公主、恭亲王常宁之女、康熙养女）、和硕荣宪公主（二公主、皇三女、荣妃所出）、和硕端静公主（三公主、皇五女、贵人兆佳氏所出）俱不在，因康熙北巡，估计是同丈夫一道，在草原上陪游了。
在场的最年长者便是贵人郭络罗氏所出已排序为四公主的皇六女，她是康熙十八年五月二十七日的生日，淑嘉记得颇为清楚，在宫里有一件要紧的事就是记清这些生日。今年十七周岁已过，算是大龄未婚女青年了。搁宫外，都可以报个超龄自行婚嫁的那一种。
但是她的情况又有些特殊，康熙的女儿，一向晚婚。她的姐姐们无不是二十上下才受了封号，然后出嫁的。所以，十七周围的四公主，仍然小姑独处，在宫中也不算是不妥。淡施脂粉，斯斯文文地坐在那里，口角含笑又不显轻佻。偶尔还侧过脸来与旁边德妃所出之皇九女，今年十六（虚）岁的五公主小声说上一两句话。
五公主端庄秀丽，是皇太后带大的，比起那位同是皇太后带大的五阿哥，她的各方面的教育显然要好得多。
六公主（皇十女、庶妃纳喇氏所出）、七公主（皇十二女，德妃所出）、八公主（皇十三女，与十三阿哥同母），年纪递次相差一岁，九到十一（周）岁
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