制度，首辅的权力大小是一个弹性非常大的范围，大的像张居正，一手执掌国政十几年，其实际权力甚至超过了不少大明皇帝；小的上台两三个月就被罢免了。究其原因，明代阁臣虽然号称宰相，但实际上不过是天子的一个高级秘书，内阁大学士最初不过只有正五品，而六部尚书都是正二品，大学士与阁臣并不是上下级的关系。其实际权力和天子对其的信任程度成正比，与天子亲自处理政事的意愿成反比。换句话说，假如当今天子懒得处理政事又对首辅信任，那么首辅就是名副其实的宰相，假如天子勤快的话，那么首辅的权力就要打上几折了。以当今圣上的勤政程度来看，周延儒很清楚自己这个首辅的成色恐怕打个对折还不够。
“那就好！”崇祯微微一笑，他对于自己选择的这个首辅还是颇为满意的，仪表堂堂，在许多事情上的意见又符合自己的心意，又聪敏过人，如果说与毕自严崇祯是敬重甚至有一两分畏惧的话，对周延儒就是纯粹的喜爱了。他从几案上拿起一份毕自严那份奏折的抄件，一旁的曹化淳赶忙接过给周延儒送了过去。
“周先生你看看这份折子，再来说话！”
周延儒赶忙站起身来，双手接过抄件，细心看了起来。他一边飞快的阅读着奏折，一边小心的揣测着崇祯的用意。与当时朝堂上的绝大部分官员一样，这位少年得志的首辅是一个聪明人，但正如后来史料中对他的评价：“怀私植党，罔恤国事”，这位聪明人的脑子更多的想的是如何才能更长时间的独揽大权，为自己的派别获取更大的利益，而非替天子、替朝廷、替国家多做一点事情。因此周延儒决定先探探崇祯的口风，然后再表明自己的态度，以免表错了态，惹怒了崇祯，失了爵禄。
“陛下，不知这折子是何人所上的？”周延儒低声问道。
崇祯稍一犹豫，还是决定说实话：“乃是毕尚书所上！”
听到是毕自严所上的折子，周延儒不由得松了口气，他很清楚毕自严虽然颇得崇祯的信重，但在朝中却没有多少奥援，像放弃宁远诸堡垒，迁徙数十万辽民兵将入关以节省军费这么大的举措，也不知道要得罪多少人，岂是区区一个毕自严就能搞定的？不过看天子的意思有些心动，自己也犯不着做这个恶人。他稍一思忖，笑道：“果然是毕老先生，微臣方才看这份折子，一颗拳拳报国之心溢于言表，若非毕老先生，朝中又有何人能作此文？“
“那周先生的意思是同意啦？“
“陛下！“周延儒笑道：”辽西兵将不下十万，眷属百姓加起
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