党人，曾经官至左都御史，也是宜兴人，与周延儒有同乡之谊。陈贞慧乃是著名的“复社”的重要成员，又素来以文采风流而闻名江南，周延儒对这个小同乡颇为喜爱，以子侄相视，管家将其安排在书房里，是不当外人看待，他自然十分高兴。
“玉绳先生！”看到杨嗣昌推门进来，陈贞慧赶忙站起身来，便要行跪拜大礼，周延儒赶忙伸手将其扶住，笑道：“起来，起来，有一年多没见了，快让我看看！”
“是，先生！”陈贞慧躬身拜了一拜，才站直了身体，他是个英俊的年轻人，按照明末江南儒生的风俗，擦了脂粉，身着熏香的锦袍，更显得肌肤白皙，面目俊秀，尤胜女子。周延儒上下打量了一番，笑道：“孔子说不识子都之姣者，无目也！我看那定生你便是当今的子都呀！”
“先生谬赞了！”陈贞慧笑道：“若论风仪，我如何能及先生万一！只是先生如今一心国事，才将这小道让给我等后辈来。”说话间，陈贞慧扶着周延儒坐下，神色变得严肃起来：“先生，我这次来京师，是受了二位张先生之托，来向您道谢的！”
“两位张先生？”周延儒听到这里，神色也变得严肃起来，他压低声音问道：“可是娄东二张？”
“不错，正是这两位！”陈贞慧笑道：“他们托我向您道谢，说您在圣上面前仗义执言，免去了江南士林的一场大祸，复社上下，无比感铭在心！”原来陈贞慧方才口中提到的“娄东二张“便是明末复社的两位主要领导人张溥、张采，他们都是太仓人，又曾同窗共读，时人称为“娄东二张”。明代以八股取士，读书人为了为砥砺文章，求取功名，因而尊师交友，结社成风，而以江浙一带尤其。而复社便是其中的典范。万历末年，张溥等人痛感“世教衰，士子不通经术，但剽耳绘目，几幸戈获于有司，登明堂不能致君，长郡邑不知泽\民”，所以联络四方人士，主张“兴复古学，将使异日者务为有用”，因名曰“复社”。虽然复社建立的初衷不过是揣摩八股，切磋学问，砥砺品行，但由于参加者是青年士子，官僚阶层的预备队，因此又带有浓烈的政治色彩。其成员又多以东林后继自许，提出“蠲逋租，举废籍，撤中使，止内操”（取消拖欠朝廷的租税，重新召回因为得罪阉党而被罢免的官员，撤销外出太监，停止训练太监武装）的主张。由于复社的主张反映了当时“吴兴大姓”的江南地主、商人的利益，因此有着深厚的社会基础，而且声势极大，甚至操纵科举，当时江南的科举几乎被复社成员所垄断，自崇祯二年成立后，许多复社成
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