是杨文弱这是在利用令尊分谤？”方才那士子问道。
“不错！你们看看陈新甲也好，吕伯奇也罢，一个是他的心腹，一个是他的同党，家父不过是拉上来陪绑的。现在仗是打完了，国库可是如洗了，最难做的是哪里，还不是户部？让家父去顶这个漏子，其心可诛呀！”
“其用心何其毒也！”方才那士子露出恍然大悟的神情，旁人赶忙应和。侯方域冷笑了一声：“还有，吕伯奇与陈新甲都不过是个举人出身，却能登阁拜相，国朝开国以来何曾有这等故事？杨文弱开了这个先例，必将遗臭万年！”
听侯方域说到这里，旁边一直保持沉默的陈子龙再也忍不住，插口道：“侯公子，话也不能这么说，举人也好，进士也罢，不过是个出身而已，俗话说‘职以授能爵以赏功’，陈新甲陈大人的本事我不清楚，可吕伯奇吕大人的功绩可是举世共睹的，他入京做这个大司马没什么过分的吧！”
不等侯方域出言反驳，方才那个一力讨好侯方域的士子便接口应道：“子龙兄，无有规矩，不成方圆。国朝选士用能，凭的就是三榜功名，要说吕大人的功绩，入阁拜相也没有什么。可这个先例若是开了，举人可以，那秀才可以吗？白身可以吗？勋贵可以吗？”
“这个——”陈子龙顿时哑然，正如那士子说的，明代士大夫是凭什么将国家的权力掌握在自己手里的呢？不就是科举功名给他们带来的巨大合法性吗？如果举人和进士的界限可以被打破，那秀才和举人，普通人和秀才的界限呢？既然朝廷可以任用一个举人入阁，那自然也可以任用一个秀才、甚至一个白丁为官，那士大夫们凭什么来垄断国家的权力呢？
“砰砰砰！”突然船首传来几下琴声，打断了船舱内的争论，陈子龙抬头向船首看去，只见柳如是跪坐在几案旁，琴弦断了两根。他赶忙起身走到柳如是身旁，柔声问道：“如是，怎么了？没伤着你的手吧？”
“没有！”柳如是摇了摇头，低声道：“只是方才听你们的争论，觉得有些厌烦，手上用力了些，想不到竟然断了琴弦。”
“断了就断了，待会续上就是了！”陈子龙低声安慰道：“没有伤者你就好！”
“琴弦断了可以续，可是命断了也可以续吗？”柳如是看着陈子龙，眼中满是绝望。
“命断了？自然是续不了的，如是，你干嘛问这些？”
“可是我们一直以来不是一直想着续大明的命吗？”柳如是说到这里，目光转向舱内正在高谈阔论的士子们：“子龙，你
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