国子监，脱胎于周代的“太学”，又历经春秋战国时期各国的“学宫”，历经上千年，方有了如今的格局。
在代高祖刘志之前，这世上是本没有“开科取士”的，官员全靠朝官子弟“蒙荫”入仕，亦或者各地“举孝廉”、“举贤达”，因为上位者代代为官，很容易就形成了门阀，致使寒门和仕族泾渭分明，朝政也被门阀所垄断，皇帝很容易变成傀儡。
刘家原本也是门阀出身，自然知道门阀之祸，不可不除，加之高祖用人唯才，知道寒门有许多人才无论是智慧还是能力远胜于常人，只是没有学习的机会，便顶住了重重压力，订立了“开科取士”的创举，使得平民通过自己的能力来改变命运和阶级的途径。
在开科取士之前，国子监便不是什么受欢迎的地方，甚至时兴时废。因为高门大族完全可以靠着父母或门第的关系蒙荫入仕，根本无需考试，也就不需要如寒门一般刻苦读书，学习百艺来谋取出身。
而寒门因为上升无路，即使读书也只能屈为吏胥，很难做官，更进不了国子监读书，普通百姓对读书的*和热情就没有那么高涨，国子监沦为了闲散士族和纨绔子弟们混日子的地方。
但高祖开科取士之后，大大的刺激了各地百姓对读书的追求，进而为了适应科举的需要，地方上的官学、书院、私塾不断发展，原本无以为生的寒门文人也可以通过科举或者授徒来改变自己的生活，加上国子监中每年都有相当大的名额无须经过考试直接进入官僚系统，国子监才真正兴旺发达起来。
高祖开科取士，自然受到了门阀阶级大力的阻挠，事实上，从高祖开始，历经五朝到了刘未当政的时候，科举依旧不能形成常例，而且往往每科只能取几十甚至十几人，极少加开恩科，根本缓解不了朝廷对官员数量和质量的需求reads;。所以除了开科之外，从国子监选取才德出众之士、地方推举“贤良”等等，就成了取士的不同手段，相辅相成。
国子监作为制定天下学子读书的标准规范，以及官学的最高管理机构，自然受到了高祖的重视。当年为了表示对国子监的重视，第一届的国子监太学生自然是人才济济，其中有宰相的子侄，朝中百官的子弟，寒门庶子，甚至还有宗亲后族，可谓是海纳百川。
当年的“太学生”，被民间俗称为“潜相”，意欲入了国子监，能一步步升为太学生，就等于已经踏入了朝廷的大门，“朝为田舍郎暮登天子堂”的生活引起人们的遐想，更加对读书趋之若鹜。
由于代国
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