这时她听见前面大门哗啦一声响了,便连忙抬起头来,用手背擦了擦泪水模糊的眼睛.她站起身来一看,原来是瑞德.巴特勒,手里拿着那顶宽边巴拿马帽,从人行道上走过来了.自从他那次在五点镇突然跳下马来以后,她一直没有碰见过他.当时她就表示过,她再也不想同他见面了.可是她现在却非常高兴有个人来跟她谈谈,来把她的注意力从艾希礼身上引开,于是她赶紧将心头的记忆搁到一边去了.瑞德显然已忘记了那桩尴尬事,或者是装做忘记了,你看他在顶上一级台阶上她的脚边坐下来,绝口不提他俩之间过去的争论.
“原来你没逃到梅肯去呀!我听说皮蒂小姐已撤退了,所以,当然喽,以为你也走了.刚才看见你屋子里有灯光,便特地进来想打听一下.你干吗还留在这里呢“
“给媚兰作伴嘛,你想,她......嗯,她眼下没法去逃难呢.“
“嘿,“她从灯光底下看见他皱起眉头.“你这是告诉我威尔克斯太太不在这里我可从来没听说有这种傻事.在她目前的情况下,留在这里可相当危险啊!“
思嘉觉得很不好意思,不作声,因为关于媚兰的处境,她是不能跟一个男人谈论的.使她感到难为情的还有,瑞德居然知道那对媚兰是危险的事呢.一个单身汉会懂得这种事情,总有点不体面啊!
“你一点不考虑我也可能出事,这未免太不仗义了吧,“她酸溜溜地说.
他乐得眼睛里闪闪发光了.
“我会随时保护你不受北方佬欺侮的.“
“我还不清楚这算不算一句恭维话.“她用怀疑的口气说.
“当然不算,“他答道:“你什么时候才不到男人们最随便的表白中去寻找什么恭维呢“
“等我躺到了灵床上才行,“她微笑着回答,心想常常有男人来恭维她呢,即使瑞德从没有这样做过.
“虚荣心,虚荣心,“他说.“至少,你在这一点上是坦白的.“
他打开他的烟盒,拈出一支黑雪茄放到鼻子前闻了闻,然后划亮一根火柴.他靠在一根柱子上,双手抱膝,静静地吸烟.思嘉又在躺椅里摇晃起来.黑暗的夜雾浓密而温暖.他们周围一片静悄悄,栖息在蔷薇和忍冬密丛中的模仿鸟从睡梦中醒过来,小心而流利地唱了几声.接着,仿佛经过一番审慎的思考,它又沉默了.
这时,瑞德突然从走廊的黑影中笑出声来,低声而柔和地笑着.
“所以你就跟威尔克斯太太留下来了!这可是我从
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