茹古斋在琉璃厂是家有较远影响的老古玩铺，培育出众多鉴定人才，经营古代名画和瓷、铜、杂项文物有近六十年的历史。
孙虞臣是博古斋祝锡之的徒弟，光绪初年他在博古斋当掌柜。给东家赚钱，东家给他人力股，年终算帐时，他可从全年纯利润中提取十分之二，作为对他的酬劳。那时叫吃股掌柜的。
光绪五年，孙虞臣的侄子从衡水县老家来京住在博古斋，读书准备应试，考个举人、贡生改换孙家门第。居住长了不免听了些闲言碎语，因为这是东家的买卖，不是姓孙的开的。
孙虞臣的侄子孙秋飄是位有志气的人，不食嗟来之食，放弃乡试，进了清秘阁学徒。孙虞臣一气之下，在光绪八年辞了柜，将博古斋交给祝锡之的儿子祝德酬经营。自己筹措资金，于光绪九年在琉璃厂开茹古斋。
光绪八年，孙虞臣去拜见翁同龢。这时的翁同龢不单是光绪皇帝的师傅，而且是首入军机处兼总理各国事务衙门大臣。孙虞臣禀报翁夫子，自己出了博古斋要另立门户。请翁夫子给字号命名并赐墨。此时正是翁同龢青云直上得意之时，故而欣然
命名挥笔写下“茹古斋”三个大字。这三个大字，当代书法家评之为浑脱潇洒，老气横秋，笔力雄伟，光彩夺目，自光绪九年以来，一直被誉为京师名匾精萃之一。
孙虞臣从宜古斋帖铺请出赵佩斋到茹古斋当二掌柜的。赵佩斋协助孙虞臣经营茹古斋十五年，以鉴定、经营字画、法帖为主，瓷器、铜器、古玉、杂项等文物也兼营。
茹古斋在琉璃厂古玩铺中，生意比其他家做的好，大买主多。朝廷官员、文人学士逛琉璃厂是先进论古斋，再进茹古斋，而博古斋的生意被孙虞臣带到茹古斋来了。茹古斋发财了，孙虞臣的派头也大了，平时他不管柜上的事，日常业务由赵佩斋处理。
光绪五年孙虞臣老家侄子孙桂澄进京参加己卯科顺天乡试，住进博古斋。结果孙桂澄桂榜落选，孙虞臣便让他住在博古斋专心温习，准备三年后的下一科考试。
时间一长，店里的伙计徒弟们说起闲话来。孙桂澄找到叔叔，说什么也让给找个事做。孙虞臣问明情况后说：“店铺是人家祝家开的，不是咱们孙家的，我已经交代让柜上把你的饭钱记在我的名下，年终结算时从薪水中扣除，你就安心读书吧！等什么时候咱也像论古斋萧家似地开自己的买卖，就不受这腌气。”
不想侄子很有志气，对孙虞臣说：“三年何其长也，古人尚不受嗟来之食，侄儿要学汉朱买臣之
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