天正六年（1578）8月25日，花隈城。
尼子遗臣团在经过羽柴秀吉的整编后，以一支1500人的备队的建制进驻花隈城。本来尼子胜久强烈要求在此战里出任先锋，但羽柴秀吉再三考虑后，还是决定让红叶军来出任先锋——毕竟这场战斗贵在速战速决。
织田家挑在西国秋收正忙时发动的攻势，颇有织田信长一贯的流氓打法。占据尾浓、近畿的织田家，已经得以轻松地维持一支数目庞大的常备军，因此可以无视春耕和秋收四处征讨。在羽柴秀吉的请示下，织田家以羽柴秀吉、明智光秀、雨秋平三人的部队进攻播磨。羽柴秀吉和雨秋平从播磨西进，明智光秀则率军从丹波南下。
三好家此刻正在全领抢收，但是连年的征战和远超石高数的士兵数量让他们始终处于缺粮的危机里，根本不敢耽误任何一场秋收。四国岛上的三好军在秋收结束前无力召集部队支援播磨，只能让守卫播磨的三好义兴自己想办法。甚至连姬路城的三好义兴也因为秋收而拿近在咫尺的入侵无能为力，只能东拼西凑拉出了3000人的部队，象征性地到前线防守。每座城池的守卫，只能靠城主自己了。
三好家自问挡不住羽柴、明智、雨秋三家合力，只得向本愿寺请求士兵和粮草支援。然而，织田信长早就看穿此点，亲自率领织田家直辖大军汇合了佐久间信盛的石山包围军团，对石山御坊发动猛攻。而红叶舰队也受命在木津川口巡航，阻碍船只来往，彻底锁死了本愿寺对三好家的支援。
三好家于是又向毛利家求助，毛利家同样正在秋收，只能让清水宗治和宇喜多秀家紧急开始召集部队，但是距离他们进入播磨估计还要有一段时间。在这之前，三好义兴就要自己想办法解决问题了。
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此时，在花隈城城墙上，一身戎装的雨秋佑正快步向着站在城头的尼子家众人走去。作为鸦的一员，他从天野景德那里接到的任务，就是以羽柴家军奉行的假身份进入尼子军中，监视尼子家众人的动向。天野景德怀疑尼子遗臣团里有毛利家安插的细作，因此在争得了羽柴秀吉的同意后，安排了雨秋佑作为密探。
“在下福原长佑，见过诸位大人。”羽柴秀吉先前已经向尼子家通报过军奉行的事宜，因此雨秋佑直接报出了名号，朝着尼子家众人行了一礼，却立刻感受到一阵隐隐的敌意。他有些诧异地抬起头，发现尼子胜久正有些不屑地看了眼自己，随后对一旁的随从低声道：“我们尼子家好歹也是中国名门，还用得着一个半大小子来教我们
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