十一月十五，祖父阁老病倒的家书由长安送抵西州。
郭孝恪准了长史高岷的假，高岷和妻子丁氏即刻起程，他们在西州见到了兄弟高峪和高峻，以及五婶崔氏。
阁老今年已经整七十岁，步入古稀，一向身体很好，这次毫无征兆突然地病倒，不由不让人担心。高峪马上决定与邓玉珑赶回去，崔夫人最初也决定带甜甜同回。
只是沙丫城方向和赤河金矿上，事态走向正让高峻有些棘手，他离不开，只能让丽容和苏殷一起回长安。高峻还叮嘱她们务必先到山阳镇一趟，与柳玉如等人会合后再一同前往。
苏殷知道高峻的意思，他是想借这次探望祖父的病情，顺水推舟地拉柳玉如等人回西州来。
西州大半的琐碎事务都是苏殷在打理，如果一走，这些事就要重新压在高峻身上。但能够到长安的高府上去一趟，又是她极为向往的。
而且她有信心完成高峻并未明说的事，时至年底，柳玉如一定会回来。
临行时，崔氏仿佛想到了什么，忽然决定不去长安了。她让苏殷和丽容捎话给柳玉如，说有她们八位全至，足可代表高审行这一支。
于是，大车小辆地急匆匆出发。有苏殷的卫队相随，高峻也无须再派人护送。
数日后，这些人到达了凉州，去武威牧场接上了高尧，又在黄河边遇上了赶往长安的郭待封和高畅两个，这些人一同往长安进发。
苏殷先期已派两名女护卫飞马赶往山阳镇送信，柳玉如她们也赶到了，双方在长安城外汇合后进城。
入府，家中人少了高审行、高峻父子，女眷少了崔氏，小辈少了高甜甜，其余的人都到齐了。也就是说，高审行的侧室刘氏也在。
见到了刘氏之后，苏殷才意识到崔夫人临时变卦的大致原因，夫人是不想自己难堪、也不想刘氏难堪、不想高峻家中的姐妹们难堪。
东阳公主说，今天阁老的精神是近几日里最好的。家中的人到得还算整齐，连远在西州的苏殷也第一次登门，阁老显得很高兴，不用人扶，自已拄了拐杖到正厅坐下。
高府之中，阁老名俭，第二辈均是以“高某行”起名：高履行，高至行，高纯行，高真行，高审行，高慎行。第三辈则是单名，字中带“山”：高岷，高峪，高峥，高岐，高峻。
府中“行”字辈的男女们知道，阁老精神这样好的原因大概是西州的人到了，因而纷纷让开，让柳玉如等人上前相见。
阁老笑眯眯地看着
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