隔了一道高厚的朱红色宫墙，将德王府同济南全城划成了两个天地。在这个小小的圈子里，仍然是酒色荒淫、醉生梦死的无忧世界。将落的斜阳照射在巍峨的黄色琉璃瓦上，阴影在一座座的庭院中渐渐转浓，有些彩绘回廊中阴气森森。正殿前边丹墀上摆的一对铜鼎和鎏金铜狮子也被阴影笼罩。在靠东边的一座宫院中传出来笙、萧、琵琶之声和檀板轻敲，曼声清唱，而在深邃的后宫中也隐约有琵琶之声传出，在宫院的昏暗的暮烟中飘荡。
在德安殿后边的一座寝宫中，德王朱由枢躺在一把蒙着貂皮锦褥的雕花金漆圈椅中，两腿前伸，将穿着黄缎靴子的双脚放在一张铺有红绒厚垫的雕花檀木矮几上。左右跪着两个宫女，正在替他轻捶大腿。另外两个宫女坐在两旁的矮凳上，每个宫女将他的一只粗胳膊放在自己腿上，轻轻捶着。他是那样肥胖，分明右边的那个略微瘦弱的宫女被他的沉重的胳膊压久了，不时偷偷地瞟他一眼，皱皱眉头。他的滚圆的大肚子高高隆起，像一口上百人煮饭用的大锅反扣在他的身上，外罩黄袍。在他的脚前一丈远的地方，拜垫上跪着一群宫女装束的乐妓，拿着诸色乐器，只有一个女子坐在矮凳上弹着琵琶，另一个跪着用洞萧伴奏。德王闭着眼睛，大半时候都在轻轻地扯着鼾声，有时突然鼾声很响，但随即就低落下去。当一曲琵琶弹完之后，德王也跟着停止打鼾，微微地睁开眼睛，用带着睡意的声音问：“熊掌没熟？”
侍立在背后的一个太监走前两步，躬身回答：“禀王爷，奴婢刚才去问了问，熊掌快炖熟啦。”
“那就是没熟了？怎么不早炖？”
“王爷圣明，平日炖好熊掌都得两个时辰，如今才炖一个多时辰。”
司乐的宫女头儿见德王不再问熊掌的事，又想蒙眬睡去，赶忙过来跪下，柔声问道：王爷，要奏乐的奴婢们退下么？”
德王又睁开因酒色过度而松弛下垂的暗红眼皮，向她望一眼，说：“奏一曲《汉宫秋月》吧！”
抓筝的乐妓调整玉柱，轻试弦音，忽然承奉太监刘德掀帘进来，向德王躬身说：“启禀王爷，山东巡按御史宋学朱进宫求见，已经等候多时。”
德王没有做声，重新闭起眼睛。抓筝的和弹琵琶的两个女子因刘承奉使个眼色，停指等候。
屋中静了片刻，刘承奉向前再走一步，俯下身子说：“王爷，宋御史已经等候多时了。”
德王半睁倦眼，不耐烦地说：“这小老头儿见寡人有什么事儿？寡人今日身子不舒服，不能见他。”说
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