“刘备方面现在是什么情况？”曹操问道。
荀攸道：“正要向魏王禀报，刘备方面虽然也在加紧扩军备战，然而却并未如我们这般向地方世家大族强行摊派！
因此目前许多原本在我们辖下的世家大族竟然举家迁往了两淮地区！倒是令两淮地区出现了先前不曾出现过的繁盛景象！”
曹操沉声道：“刘备这是在收买人心！”
荀攸点了点头，道：“属下也是如此认为的！刘备此举无非是想获得世家大族的人心，也好巩固他的地位！……”
曹操来回踱着步，眉头紧紧地皱着。停下脚步问道：“刘备扩军备战的情况如何？”
荀攸抱拳道：“回禀魏王，刘备方面显然也看出了目前形势的严峻，因此也在加紧扩军备战。不过与我们向世家大族摊派的办法不同，他们采取的则是提高各种税赋的手段。
据寿春那边传来的消息，刘备将各处关税，农田赋税提高了一倍左右，而对于各地商贾更是征收数倍的重税。
刘备方面在最近收入了大量的钱粮，听说刘备已经从两淮征召了近二十万壮丁入伍，正在加紧训练。”
曹操点了点头，道：“现在的情况，刘备越强对我们越有利。”
荀攸点了点头。想起一事，抱拳道：“最近收到了来自江南的消息，孙坚为了扩大军队，最近对内部内政进行了重大改革。
他将原本没有编入户籍的百越之人全都编入了户籍，开始在百越之地大规模征召壮丁入伍。”
曹操道：“孙文台明白现在的局势非常严峻，因此正在想方设法的扩大自己的军队！”
顿了顿，思忖道：“如此，我们三家总兵力已经相当可观了！然则与刘闲相比恐怕……”
荀攸深有同感地点了点头，有些感慨地道：“我们三家虽然用各种办法增加军队的数量，然而无论是士气斗志装备以及素质，全都没法与刘闲的虎狼之师相提并论啊！
将来不管刘闲对何处发动进攻，我们想要取胜都绝非易事！”
曹操流露出沉思之色。
许褚快步从外面进来了。
曹操抬起头来，看向许褚。
许褚径直来到曹操面前，抱拳拜道：“启禀魏王，刚刚曹彰公子派人来报，说孙坚派出的密使已经过了关卡正在前来下邳的路上。”
曹操流露出疑惑之色，不禁看向荀攸，道：“孙文台这个时候派来密使究竟想要做什么？”
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