经过和老妇一番沟通，周志成明白现在是崇祯二年，崇祯即位不过一年多。他所处地这个地方是陕西米脂县李继迁寨。那个老女人是他的娘。她才四十多岁，（看起来比这老，可能是条件不好，又穷又苦的原故。而他，也二十三岁了。刚看自己的身体时，瘦弱不堪。以为自己不足二十岁，大概是发育不良的缘故吧。他现在的名叫李鸿基。小名黄来。以后，就是李鸿基的故事，从此之后，本文的主角就叫李鸿基了。
李鸿基十几岁时给人放过羊，后来又在驿馆当过驿卒。可前不久，朝廷因为连年灾荒。又与辽东的后金交战不休，国库空虚，只好大批裁驿卒。李鸿基于是失业在家。失业可以，救济金是没有的，还要交税。家里穷得交不上税，于是挨打。
听着老妇人哭哭涕涕，李鸿基暗想在这乱世做个平民百姓看来还真不容易。
好在这都不重要，重要的事，从老妇人唠叨中，知道家里已经没有一文钱了，下顿饭就只好喝凉水了。
李鸿基舔了舔发干流血的嘴唇，记起明末这段期间，历史上一提起陕西来最常用的话就是赤地千里。易子而食。现在虽没到易子而食的程度，可也到了断顿的程度了。
李鸿基轻笑了一下，上一世的经历使他到什么时候都不言输，他相信以他的本事，在哪个世道都能过得挺好。何况他的愿望并不高，他只想有一点势力，以保证不受人欺负，想有一些金钱，以保证他可以吃穿得很好。
可是，现在干什么能赚到钱呢？
李鸿基撑着伤痛的身子，在灰暗的天空下，黄褐色街道上东张西望着。
拖着破烂的几片布片，他挺了挺胸，准备到别人家借点钱，先把下顿饭解决了，再想怎么发财。
用手整了整衣襟。这一整衣襟不要紧。胸前是好看些了，可窄小的破布片再也挡不住胳膊。于是二条精瘦的胳膊整个钻了出来。
李鸿基大笑，古人云捉襟见肘，诚不我欺也。
村子不大，只有几百户人家（李鸿基见惯前世的密集鸽子楼了。其实几百户人家在当时也不小了。）李鸿基一路行来，路两边都是破得不能再破的草房。许多草房中还传中哭声，喊疼声和小孩子喊饿的声音。李鸿基叹了口气，一扭头，却见路边的榆树都被剥光了皮，白森森地站在那里，古怪而骖人。
看来历史说得不错，陕西真的遭了大灾了。想着人家穿越都非富即贵，便自己穿越一来到这就饿肚子，还要挨打。
他想了想，这村子虽穷，
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