厅的中间摆好了二十张圆桌，华晓兰夫妇走到宴会厅最后方的方台上，宣布晚宴开始，请到场的宾客就近入座。
晨星和茅智慧就坐到了宴会厅右侧靠边的那一桌上，待她们坐定，李思芷特地过来坐到了晨星的旁边，刘孟宇自然坐到了李思芷的旁边，李思芷装作跟晨星低声攀谈了几句，算是当着刘孟宇的面认识了。
邱老板不死心，见刘孟宇身边的李思芷姿色一般，料想不是自己的威胁，就特地过来挨着刘孟宇坐下，刘孟宇看了她一眼，心里暗暗郁闷，这个女人今晚怎么缠上他了？
来宾纷纷坐定后，今晚的主菜开始上桌：服务生给每人面前放了一个骨瓷碗，碗上盖着盖子，每个碗里有切好的两段帝王蟹、两颗花椰菜、几十颗煮熟的豌豆，然后侍者手持大壶，将花椰菜汤浇在每个人的碗里，汤汁恰好略低于食材。
晨星从来没有这样吃过帝王蟹，赶紧尝了尝，还真的挺好吃，她是从不辜负美味的人，当下低头认真地将自己面前这大半碗连汤带蟹的大菜吃得干干净净。
吃过帝王蟹之后，晨星等着第二道大菜，令她意外的是，侍者接下来给每人端上了一小块樱桃蛋糕，蛋糕也很美味，可是晨星几口就吃完了，她还等着第三道大菜的时候，侍者竟然给大家每人上了一碟切得很精致的水果，碟子的四周围着粉色的玫瑰花瓣。
晨星虽然之前没有参加过这种晚宴，也知道上了水果就意味着这顿大餐吃完了，她有些难以置信地问李思芷：“美国人的晚宴就这么简单？就这一道菜一个甜点就完了？”
李思芷小声告诉她：“这种晚宴属于政治晚宴，主要目的是联络政商感情，答谢那些提供了大额竞选资金的财团和企业，华晓兰采取的这种形式，还是按照咱们华裔的习惯改良过的！如果是美国本土议员举办的答谢晚宴，每个来宾还要自己付餐费呢！”
“那咱们上赶着来做什么？”晨星很是不解：“自己花钱吃饭，还不一定能吃饱。”
“结交人脉、寻求发展啊，”李思芷耐心地给她解释：“无论在哪里，人都有报团取暖的需要，社会分为各个阶层，美国众参议院的议员，其实都是社会各个阶层的代言人，企业和财团当然要支持自己的代言人了。”
“另外这些场合，都有社会名流和大资本家坐镇，这是多少钱都买不到的机会呢！”
晨星这才有些懂了，原来无论在哪里，人脉和关系都非常重要，议员的社会地位不低，他们出面组织晚宴，可以将自己不同层面的支持者汇聚
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