18世纪，探险家们纷纷南下寻找传说中的南方大陆。
1772年，英国库克船长历史三年八个月，航行九万七千公里，环绕南极航行了一圈，几次进入到南极圈都与南极大陆失之交臂。
1819年，沙皇派林斯高率领东方号与和平号历时两年零21天下到南极圈，发现了第一座南极岛屿。
1823年，2月，英国人维尔德南下到南纬74度，创造了当时南下的最高维度。
一直到十九世纪，挪威的阿蒙森才第一个踏上南极。
说到阿蒙森，就不得不提一个人，那就是罗伯特船长。
虽然罗伯特船长要比阿蒙森晚到南极34天，却是全世界所有航海家公认的最伟大南极探险家，甚至被认为是人类南极先驱。
这些探险家们，为人类打开了南极的大门，也为人类送来了南极这个巨大的宝藏。
首先别的不提，光南极的矿产资源，就足以让全世界任何一个国家疯狂，虽然那些矿产资源都极难开采。
据已查明的资源分布来看，煤、铁和石油的储量南极为世界第一，其它的矿产资源还正在勘测过程中。
在南极地区，可能发现更多更丰富的矿产资源，为人类利用这些资源提出科学依据。
南极大陆二叠纪煤层主要分布于南极洲的冰盖下面，储量约为5000亿吨。
另外，铁矿也是南极最富有的矿产资源之一。
铁矿主要分布在东南极洲。
据科学家们勘测，在查尔斯王子山脉南部的地层内，在晚太古至元古代，有一条厚度达400米，长120-180千米，宽5-10千米的条带状富磁铁矿岩层，矿石平均品位达32%-58%，是具有工业开采价值的富铁矿床，初步估算其蕴藏量可供全世界开发利用200年，是当今世界最大的富铁矿藏。
更令人疯狂的是，如果沿着南极洲查尔斯王子山脉所在的经度范围，一直如同被往北走，几乎在相同经度差不多对称的北极地区，又是一片世界级大铁矿地区。
很多人羡慕迪拜、沙特阿拉伯这样的地方，因为他们的石油资源非常充足，哪怕什么也不干，光卖卖石油，就能够赚得铂满盆满。
实际上，南极的石油储量同样非常丰富。
地质学家们经过实地勘察，以及长时间的科考后发现，南极地区的石油储存量约500-1000亿桶，天然气储量更是达到了惊人的3万-5万亿立方米。
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