娘闻言，并没有改变她那闲适的站姿，而是就那么平静地回应道：
“很遗憾。……根据综合了各方消息得来的最新结论来看，大久保大人似乎并无意好好聆听您想要替士族发言的意愿呢。”
西乡隆盛沉默了许久。
“……信吾呢？”他低沉地问道。
“虽然已经听过你上次回来的报告……但是，信吾也做好那样的打算了吗？跟一藏一样，把萨摩的大家都抛弃了吗？！”
那位被他客气地称为“九条小姐”的年轻姑娘歪了一下嘴唇，像是十分不愿意再提起这个伤人的话题似的。
“……信吾大人当然想要劝您和解。”她出人意料地说道。
“作为您的弟弟，他当然不愿意见到有什么不好的事发生在您的身上——所以，他希望您也放弃替萨摩的诸位发言的愿望，向政府谢罪。然后，说不定大久保大人会提请陛下赦免您的……”
她说得十分平静，然而这一番话的内容本身具有的讽刺感却一点也没有减轻。室内产生了一阵骚动，最后还是西乡隆盛抬起手来，才把那阵小小的骚动平息下去。
“这是不可能的。”他简单直接地答道。
“……信吾还是太天真了啊。”
有一抹似有若无的笑影仿佛从九条小姐的脸上飞快地掠过。她脚下一用力借势站直了身躯，貌似彬彬有礼地朝着西乡隆盛微微一颔首致意，像是对他的回答十分肯定且佩服似的。
“您说得一点儿都没有错哟——”她说。
“即使在此放弃，政府诸君也不会放过诸位的。因为诸位坚持的，是他们不能容忍的东西。”她脸上的笑意消失了，语气听上去十分冷淡。
然后就又是一阵乱纷纷的吵嚷。最后终于根据战况，决定了先由西乡隆盛暂留人吉、桐野利秋则率军退往——不，他们坚持说是“进军”——宫崎，为下一步的作战做好准备。
在众人退去之后，西乡隆盛注意到那位九条小姐落在最后。
这也十分容易理解——因为前边走着的都是萨军的大人物，她即使名义上是旧华族九条家的一员，但在这里只不过是负责那些见不得光的手段，即使化装成男子“三郎”，得到的头衔也很低微，是没有资格走在前边的。
不过西乡隆盛看到她之后，却改了主意，把她叫住了。
在空旷的厅舍内，他问道：“……信吾，现在好吗？”
九条小姐似乎微微一怔，继而脸上浮起一点真诚得多的
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