宁静的夜晚，但郭绍知道敌兵已经靠近，预计明天早上就将出现在附近。
没当值的将士都早早歇息了，此时连中军站哨的亲兵也或站或坐。郭绍从敞着的帐篷，见一个亲兵士卒正坐在火堆旁边，埋头拿着针线，默默缝着身上的衣裳。那士卒长得很壮实，但特别年轻，也就十几岁。
郭绍伸手揉了一下脖子，继续在简陋案板上的纸上写写算算。
平射的铜火炮刚造出来不久，就有炮表。所谓炮表，就是规定火炮尺寸装药量铁丸重量了之后，利用抛物线公式，经过计算和测试，制作一个表格，对照每个仰角的射程。
但是，这个炮表是基于平地的表格。现在郭绍就是在临时计算在坡度十几度的情况下的炮表，因为时间紧迫，今天才刚刚扎营，以至于天黑了他还没算好。
……当初的平地炮表是在东京校场制作的。
首先算出重力加速度，原本公式里的数据不能用，因为找不到单位米秒与现实计量的对照换算值。方法是重新实验。时间的测量是带刻度的沙漏，以弹指（约等于秒）为单位；长度单位是丈尺寸分厘毫丝，当然后面的所谓精度单位可以不用管，以现在的火炮工艺和测量工具，太小的单位压根无意义。利用铁球从浮屠上丢下去的时间和高度测量，反复多次取平均值，就能算出重力加速度。
接着就是仰角下产生的初速向量计算，也很简单。仰角用木制量角器，三角函数值只要照角度画一个三角形建模，用各边图形长度乘除就行。
如此方法制作的炮表，不仅有简单对照表，还能设定公式；临时发现炮表上没有的角度，可以当场快速套公式计算。
……当实际战场有坡度时，也能用运动学基础公式进行推算，形成新的炮表。
而关于战场射程长度的测量，郭绍大概记得近现代是用炮镜；而现在显然没有这个玩意，也做不出来。他的法子就比较笨了。
两个法子，一是选那些距离感比较强的人用眼睛估计，比如以前守城时在城墙上替抛石车观测远近的人。二是在战场上用绳子量出整数距离后，钉木桩，开战时就根据那些木桩为参照物。
现在前面的坡上就有很多木桩，白天时钉的，稀稀疏疏。估计敌军不知道干什么用的，因为没有丝毫防御效果。
就在这时，一个人靠近过来。郭绍在陌生的地方本能地比较警觉，抬头眼，发现是个穿圆领绿袍的书吏端热茶过来。
他便没有理会，俄而又恍然想起什么，
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