三日后，穆凌云随张管事去农田收税，熟悉一下家族产业，秋香随同。
一路上遇到许多流民，个个饿的皮包骨头，瘦弱不堪。
穆凌云感到好奇，随即找了一位流民询问情况。
“今年大旱，我们是从外地逃难过来的，经过十万大山，又遭到山贼的打劫，真是苦不堪言啊，哎……”一名骨骼嶙峋的老者，拄着拐杖，唉声叹气地说道。
在自己原主人的记忆中，山贼打家劫舍，早些年，瓮城三家联手，干掉了最大的山贼联盟。
现今都是一些小毛贼在下面横行，不过这些小毛贼可不敢动瓮城三家的产业。
瓮城三家对于下面这些小打小闹，常常是睁一眼闭一只眼，只要不损害他们的利益，他们也懒得去管。
今年大旱，瓮城这个地方虽然雨水充足，但是仍然逃脱不了旱灾，只不过是比其他地方，稍微好一些罢了。
一路上，见到成片成片的谷物枯黄倒伏，谷穗颗粒小而稀疏，与往年颗粒饱满稠密的谷穗相比，整整缩水一半之多。
张管事自腰间取出一条皮鞭来，穆凌云不明所以。
张管事解说道:“那些刁民野性难驯，常常借口减税逃税，这鞭子起到一个震慑作用，他们就怕这个，不给他们一点颜色看看，他们能上天。”
张管事将皮鞭甩的啪啪响，今天第一次带少爷来收税，一定要表现得漂亮一些，千万不能出差错。
农田地里到处都是忙碌的身影，不远处的人群中，走来一名黑瘦的老者。
这老者，听张管事说，便是这一大片农田的代表，其身份是附近袁庄村的村长。
“张管事，今年大旱，收成不好，能不能减少些税收，给我们这些贫民留口饭吃，留条活路啊。”老村长扑通跪在地上，冲着张管事，大诉苦水。
张管事一看那还了得，今天绝对不能在少爷面前丢脸。
“好你个刁民，我穆家好心给你们地种，你们这帮狼心狗肺的东西，竟敢在老夫面前讨价还价，看我手里这皮鞭硬，还是你的嘴硬。”
张管事恶狠狠地说道，露出他那残忍的本相。
“住手，不许打人。”穆凌云一把抓住张管事的皮鞭，生气地说道。
“少爷，你不要被这些刁民的外表所蒙蔽，不挨打，他们就不老实，贱民就是贱民。”张管事竭力劝说道。
“老伯，快快请起。”穆凌云将村长搀扶起来，好声好气地说道。
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