经将安徽省城安庆围拢。粤匪一面围定安庆，一面分股猛扑田家镇，张采臣所部五千余人溃败。江臬司星援，因兵单，亦连吃败仗，现在北屯广济，等待援师。大股粤匪已逼近武昌，湖北危矣。”
塔齐布大惊道：“大人，江西解围，粤匪扑犯安徽和上窜湖北，应当是迟早的事。但卑职一直不知，我出省援赣各营，怎么还不回來？”
曾国藩皱眉道：“我也在疑惑。不回省，或许中途有阻隔，但无论怎么样，也应该回个信啊！到现在，罗山、筠仙，竟一点音信无有！”
塔齐布道：“大人，如果我出省各营这时回來，粤匪或许不敢犯我湖南。卑职还按您老适才吩咐的办吗？”
曾国藩道：“我今夜就离开省城赴衡，你明儿监斩完毕，夜里就拔营移醴陵。你现在就回协里，去安排移师的事。我马上给出省各营各发一封快信，着他们直返衡州，毋需进省。智亭，你心里要有个数，在粤匪犯我湖南之前，我湘勇水师，要募至十营五千人；陆勇，也要扩充到十营。”
塔齐布一愣：“大人，您老是说，湘勇要达万人？朝廷能同意吗？，，现在各地的将军，也沒有一个拥兵近万的呀！”
曾国藩答：“现在粤匪兵力，已经几十万。我们如不练成一支像样的队伍，如何与之匹敌？张采臣督军五千扼守田家镇，粤匪一到即溃，究其根本，主要还是兵力太过单薄之故。一见大股贼匪，先自胆怯。”
塔齐布起身道：“大人所言甚是，卑职现在就回协，马上部署各营移师的事。您老也歇歇吧。”
曾国藩起身，边送塔齐布边小声说道：“暂不要同骆抚和鲍起豹打招呼，由我寻机与骆抚讲。鲍起豹乃无能之辈，当此贼匪压境之时，他肯定不会放你离省的。我们这次，就是要把他推到前沿。一省提督，守城责无旁贷啊！”
曾国藩把塔齐布送到门口，刚回签押房坐下，发审局差官厉云官悄悄走了进來。
厉云官原是张亮基从云南带过來的一名幕僚，曾国藩见其办事稳重，遂将其调至发审局当差。因功被赏六品顶戴。曾国藩对其比较信任，湘勇的一些比较棘手的事情，都委其去办。厉云官现在算是发审局的能员之一。
一见厉云官神秘的样子，曾国藩小声问道：“厉官，莫非有什么好事？”
厉云官一笑，回身先把门掩上，这才走到曾国藩桌前，压低声音道：“大人，您与抚台在公堂审案的时候，下官收到彭雪琴的急件一封，说是广西劳抚台奉旨解鄂的广炮，正从衡州
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