盛夏夜里，晚风才带上些许凉意，可围得里三层外三层的人群却燥热无比。
这是一个流动马戏团的扎营地，围观的人群中有马戏团的人，也有受雇的工人，还有路过的村民，而人群的中央，躺着一只早已断了气的老虎。
或许那已经称不上老虎了，就是一堆被雪白毛皮包裹着的骨架，白毛也脏得看不出上面的棕色纹路，上面还有苍蝇爬来爬去。
那是一具棕纹白虎的尸体。
“都让开都让开！”一个拿着木棍的男人尖着嗓子驱开人群，将一位衣着整齐、带着帽子的中年男子引至尸体前。
“团长，您看这可怎么办？这棕纹白虎可是高价租借来的，笛安那边……”那边的讨债团可不好应付。
被称作团长的中年男子捻了捻稍显卷曲的胡子，思索片刻，摆了摆手，在男人耳边嘀咕了几句，扬长而去。
“你说什么！”
一辆停靠在演出帐篷旁边的马车中传来响亮的拍桌声。
“我早就说过它经不住这么高强度的表演训练，应该马上停止训练带它去做健康检查的！”
“别激动，季秋，既然老虎已经死了，那我再给你安排个打杂的工作，放心，工钱还是按原来那样给你，你看行吗？”
站在桌前、肌肉虬结的男人便是季秋，他闻言面露狐疑：“此话当真？”
“那是当然，估计过不久就会有活，你就放心等着吧。”
从负责人脸上看不出什么，季秋才转身推开马车的门：“我姑且信你。”说罢，他头也不回地走了。
那只马戏团高价租借来的棕纹白虎原本是由他来训练的，算是这个巡回表演的马戏团的新明星，可能是因为表演过多，老虎十分疲惫不说，还生了一场急病，好不容易救了回来，季秋怎么也不同意让它继续表演，团长便把棕纹白虎交给了他的侄子管理，暂时停了季秋的工作。
结果，老虎还是因为太过劳累，导致病复发了，就这么死掉了。
走在回家的路上，季秋“呸”了一声，暗骂了马戏团一句活该，又有些心疼老虎。
他是北岭村的本地人，住在村子边缘，父母曾是猎户，他幼时也曾尾随父母前往人们口中的禁地——北岭。虽说是禁地，可是在他眼中，北岭的环境他都很熟悉，一直以来都没碰到过什么事。但是好景不长，一场流行病在几年前带走了他父母的生命，他也只好凭着自己的本事在山脚周围打猎或是去帮人做点力气活，赚钱吃饭。
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