戴琳一共喝了两杯酒，她十八岁以前，并不会喝酒，到鸟市找到岳阳以后，跟着岳阳跟不同的同学们一起吃饭，渐渐学会了喝酒，后来，又到报社工作，在边疆工作。不知是天寒地冷，还是基因传统，反正几乎人人都会喝酒，无论男女，成年以后，都会喝酒。
只是戴琳不敢多喝，自己孤身一人在这辽阔的牧区，夜晚是和这一家人在一个毡房里睡觉的，自己一不能失态，二也得保持自己时刻的绝对清醒。
晚上，大家都睡了，都睡在毡房里，蒿草并没有点，那天并没有蚊子，不知道是气候的原因，还是牧民选择毡房的原因，没有一只蚊子。这些牧民居无定所，一年内有两次以上的转场，分别在不同的牧场之间转徙。
草原，是游牧文明的摇篮。北方的边疆有山就有草原，有草原就有哈萨克人的足迹。这些草原以其地势、气候的特点以及牧草生长周期的不同，形成大小不等的草原牧场。
在边疆地区，哈萨克牧民尤如“候鸟”迁徙在这块的大地上，哈萨克牧民生活的地方，通常四周高山环绕，与山脉相间或相邻的有盆地、谷地、平原等。而有限的草场资源的合理利用关系到哈萨克族游牧民整整一年的生产和生活。
因此，他们的牧场按季节可分为春季、夏季、秋季和冬季牧场。“转场”，就是依牧草生长周期，有序地为牲畜转移草场，它是一种按季节每年进行三次或四次的循环轮牧的过程。
所谓“逐水草而居”。春天把羊赶放到山顶上，夏天转到山腰，秋天到山坡或山下，然后留一片草地，打草储存让牲畜冬天吃，一般冬天在山脚下守窝子。每年晚春或初夏，大批牲畜又必须从冬季牧场再次出发，开始新一年的转场生活。
转场取决于畜牧业经济因素，更是一种生存的智慧。转场可以及时给牲畜提供优质牧草，保证牲畜的成长和数量的增加；可以使畜牧生产专业化；可以使各种牲畜自然淘汰，有利于品种优化。每一次转场，都是哈萨克族人对美好生活的一种寄托和希望。
显然，戴琳借宿的这家哈萨克老人对于这些有丰富的经验，他们的毡房扎在山间的一条小河旁，夜晚河水哗哗的声音，惊扰了戴琳的梦。
戴琳醒来，却听到老人的呼噜声，就再也无法入睡。
毡房里没有电，戴琳摸着睡觉前，老人送她的手电筒，慢慢从毡房里出来，顺着河水响声，走到河边。
万籁俱寂，唯有河水作响，天空繁星点点，可见在河谷里散落的胡杨林，散发着各种各
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