墨索里尼把脸绷成铁皮，缓慢走下火车，朝元首移动碎步，他的面孔绷得硬邦邦的，好像是刚从冷库拿出来的冻肉，他实在高兴不起来：早上出发前他随便浏览了一份英国报纸，发现英国媒介把意大利比喻为德国的卫星国，让他特别生气的是把他比喻为希特勒的狗腿子——注意，是狗的腿子，连走狗都算不上。他气得脸发白，把那本报纸撕得粉碎，扔在带报纸上车的人脸上。
在火车上，他不止一次地向手下发火：想当年，他率领黑衫党进军罗马时，阿道夫?希特勒不过是慕尼黑街头刷标语、喊口号、打旗子的小混混呢。如今他见风就长了，根本不把他这个老革命放在眼里。
他打定主意：人家不把他当成菜，他自己要自尊自爱，虽然手下的军队不争气，下车后还得端起老前辈的架子，要目不斜视，冷若冰霜，嬉皮笑脸成何体统。
德国元首笑脸可鞠地先伸出手。对于翻脸比翻书快、妒嫉心赛过女人的领袖，元首只得付之一晒。两个人默默地拥抱，相互拍打着对方后背，然后相互推开，扶着对方的肩膀，以锐利的目光相视着对方，似乎都想从对方眼神里发现点什么，然后两人同时把对方推开，各自把手伸向对方的身后。
元首与齐亚诺握手，他不得不承认，这家伙确实仪表堂堂，雕像一般的五官，玉树临风的身躯，笑逐颜开时本来就够迷人的了，还嫌不够，露出更加迷人的两颗虎牙，怪不得冉妮亚被他勾得神魂颠倒，听说他来时丽达乐得差点晕倒。
与他的领袖相反，意大利副总参谋长、在北非战役中丢下部队、化装成士兵逃回国的古佐尼将军显得非常热情，双手紧握住元首的手不放，像鸡啄米一般点头哈腰，要不是因为点头时他的假发掉到地上，相信他还会再握一会儿。后面是国防部长巴多格里奥元帅，再后面的不需要握手了，元首摆了摆手完事。
3月17日早晨，巴台农神庙的门廊在爱琴海早春的蓝天下，从卫城上散发着光芒，在雅典这座古老而骄傲的城市，房屋的墙壁具有巴黎和古雅典的建筑风格，在阳光下熠熠生辉。与这些有着五千年文明的建筑不相符的是人的面貌：刚刚经历了饥饿的雅典市民们神情冷淡，对周围的一切漠不关心。
德国元首和意大利领袖享受着雅典中的一切。轻柔的微风拂过希腊皇家宫殿前的广场，它不仅驱散了冷风，还带来了丝丝春意。但如果谁认为元首把领袖请来是为了逛街和领略希腊文明，那就大错特错了。上次两人在克里木见面，发表的公报说：两国元首就美国参战后的
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