月7日东正教圣诞节之夜，在那个风刀雪剑的冬夜，在克里木半岛农场里，他与冉妮亚相扶相拥，情意融融，两人紧紧搂抱着，在爱海里徊翔。他俩仰望遥远的天空，弯月嬉云，在下弦月的寒光映照下，两人脸上泛着清冷而惨白的反光。
要不是第二天要进攻塞瓦斯托波尔，他俩真想一直走到天亮。第二天发现在甜菜地和苹果树之间走出了一条小路。想起一位哲人的话：“世上并没有路，走的人多了，便成了路。”
鲍曼还在耳边叨唠：“解释就是蜘蛛网，解释多了，就更解释不清了，把自己都掉进去了，成了网上黏着的苍蝇了。走吧，我的元首，我俩这么多年，从来没有像今晚这样谈过话。”
也许是最后一句话让他感慨，他随着鲍曼回去了，走了几步不对劲，扭头望着黝黑的山下，鲍曼诡谲地笑着，拍着他的后背：“走吧，不要牵肠挂肚啦，世上的女人比这山上的草都多，何必一棵树上吊死？”
“你懂个……”元首差点动了粗，假如说出那句话，他在鲍曼心里的地位就要降一格了，幸好鲍曼与卡尔梅克人谈话，好像什么都没听到。刚才两个国家级领导人推心置腹时，他一直像犯了过错的小学生一样站在远处。
等到重新进入房间时，一切跟刚才不一样了，地面打扫得干干净净还洒了水，只是空气中弥漫着土的气味。墙上整整齐齐挂着钢盔、望远镜、地图、训练守则等等之类的东西，只是墙角里堆着撕裂的美女画片，一句话：会馆重新变成了兵营。
“列队——”卡尔梅克人扯开嗓子高喊起来，一阵纷乱的脚步声中，士兵们站成一排接受检阅，元首从他们面前走过，走了几步感到空荡荡的，转身一看，后边一个随从也没有，他恨恨地向撺成一堆的他们盯了一眼，鲍曼把施蒙特推出来，让他跟在元首后面。
元首非常满意，摸摸这个的脸，拍拍那个的肩膀，有好多陌生的面孔，看样子是新选拔的。到了队尾，他照例摸队员的脸，发现脸上光秃秃的，始发现是那几个女队员。
元首照例要讲话。他清了好几遍嗓子，往门口里看了好几遍才缓缓而谈：“我说过，你们是我的进攻性卫队，要进攻，就不能只呆在我的身边。我让你们上前线的主要目的，不是指望你们消灭多少敌人，摧毁多少坦克，不，这些还是次要的，这样说吧，你们在前线就是我的眼睛和耳朵，给我提供最直接的情报，当然我不是要求你们偷文件，而是掌握前线的一切信息，我在报告是看不到的那些点点滴滴向我反馈回来……”
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