关中。
而为了方便外国商贾购买中原物产，周国出产的丝绸、瓷器、茶叶等各种商品，都会运抵鸣沙，在鸣沙城内的大市场内销售。
来自中原的商贾，可以在鸣沙自由经商，和外商做买卖，但若未得官府许可（获得出关证件）、未在瀚海贸易公司登记（获得外贸许可证），不得出敦煌到碛西诸国做买卖。
所以，鸣沙成了丝绸之路上中外贸易的中转站，由鸣沙转运到长安的货物，价格自然就要高一些。
跟着同学们逛街买东西的尉迟融，看着繁华的市场，看着来来往往的胡商，又看看悠然行走的驼队，为丝绸之路的繁华惊叹不已。
自汉时起形成的丝绸之路，东端为前汉的长安、后汉的洛阳，经过陇右、河西地区，抵达河西地区的最西端敦煌。
出了敦煌，有南道、北道两条线路：南道，自敦煌西南方向的阳关出关西行，经鄯善、于阗、莎车、蒲犁，逾葱岭，至大月氏，再西行到安息和大秦，或由大月氏向南入身毒（天竺）。
北道是自敦煌西北的玉门关出关西行，经车师前国、焉耆、疏勒，逾葱岭，至大宛。
再往南北方向到康居、奄蔡；向西南方向到大月氏、安息。
数百年时光流逝，虽然沿途地名有所变化（譬如敦煌变鸣沙），但丝绸之路的线路（南北两道）基本不变，
中原朝廷要经略西域（碛西），敦煌就是一个很重要的据点，即将讨伐西域诸国的军队，会在敦煌聚集，厉兵秣马，等候时机出征。
大军凯旋回师时，也要经过敦煌，带着胜利和荣耀，返回长安或者洛阳。
尉迟融希望自己有一天，能够拥有这份荣耀，实习抽签抽到碛西，自然就不会当做是简单的实习而已。
很明显，在碛西作战必然依靠骑兵，不然靠着步兵的两条腿行军，必然渴死在茫茫大漠之中，如此一来，配备火炮的队伍就不能打头阵，追逐、寻找敌军主力的重任，还得落在骁勇善战的骑兵身上。
骑兵作战，带兵将领的能力至关重要，不但要判断敌军动向，还要有勇有谋，既要避开敌人可能布下的埋伏，还要迂回、寻找对方的破绽，然后直击要害。
这种战法，才是尉迟融熟悉的战法，因为敌人没有火器，所以他不需要担心策马冲阵时，被鸟铳一铳击杀。
相反，因为官军骑兵普遍装备“六响子”还有“轰天雷”，骑兵作战能力大幅增加，只要战事一起，自己又有能力加上运气不差，就一定
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